A cargo de los Sres. Morton, Rose & Co.
Bartholomew Lane
E. C. Londres, Inglaterra

París
31 de mayo de 1883

Estimado Señor,     

En cumplimiento de sus instrucciones, fechadas el 24 de abril de 1883, navegué hasta El Havre en el vapor Labrador y llegué el 12 de mayo. A mi llegada encontré que la caja que contenía diversos aparatos para la medida de la flexión estaba rota. Me pareció mejor entonces retirar las cajas de la aduana y examinarlas de inmediato. No tenía mi pasaporte y habría tenido que pagar aranceles por los instrumentos si no hubiera tenido la fortuna de contar con amigos influyentes a mano. Examiné todas las cajas y sus contenidos, y aunque no las encontré en una condición tan buena como habría deseado, no

El 17 de mayo llegué a París. Durante unos días no pude ver al Sr. Breguet, y no quise llegar a ninguna conclusión positiva respecto al aparato pendular al que usted se refiere en el punto 5 de sus instrucciones¹ hasta que le viera a él o al Sr. Faye. Me enteré de que el Sr. Faye estaba en Italia. Fui a ver a los Sres. Brunner y encontré que tenían a mano un aparato pendular para la Bureau des Longitudes, de manera que me vi bastante inclinado a darles a ellos nuestro encargo, especialmente en tanto que parecían deseosos de aceptarlo. Sin embargo, la condición y el aspecto general de su taller

Posponiendo entonces el punto 5 de sus instrucciones, me encargué del punto 6³ en relación con el péndulo invertido de Hardy, que era lo más urgente porque debe ser usado de inmediato en Inglaterra. Encontré que el Sr. Breguet tenía en su posesión un viejo instrumento de esa descripción, que dijo que procedía de Suecia. Además lo había aplicado muy ingeniosamente para regular un cronógrafo. Me alegró mucho ver el aparato, pues me mostraba precisamente lo que era necesario y lo que no en la construcción del nuevo instrumento, y demostraba la viabilidad de aplicarlo a la medida, en contraste con la mera demostración de la flexión. Breguet hizo a partir de mis indicaciones un dibujo que yo rechacé, y luego otro que acepté,

Al acabar este asunto, fui a ver al Sr. Gautier y me agradaron mucho él y su establecimiento. Hemos tenido varias conversaciones sobre la manera apropiada de construir los nuevos cabezales y no hemos llegado a una decisión clara. Pero el Sr. Gautier va a preparar dibujos, que probablemente estarán hechos hoy, de un modo de construcción que no sería aplicable a los péndulos "Peirce", sino solo a los nuevos que él construiría. La verdad es que hay serias dificultades en idear un buen soporte para los péndulos Peirce. El Sr. Gautier

Los puntos 9 y 10 de sus instrucciones⁵ también han recibido mi atención. Los franceses están trabajando seriamente con el aparato de Villarceau. Lo he visto, pero no puedo entender cómo pueden considerarlo seriamente. Sin embargo, tengo una cita para ir pasado mañana con el coronel Perrier y con el capitán Defforges para verlo de nuevo y examinar las objeciones.

Desde hace tiempo el Survey ha tenido interés en las investigaciones científicas que sus oficiales puedan realizar por casualidad mientras cumplen con sus obligaciones. Mencionaré por lo tanto que me he aprovechado de mi proximidad a una gran biblioteca para copiar un manuscrito de un tal Pedro

También me he esforzado por adquirir varios libros de valor sobre los que poco o nada se sabe en América, entre ellos un curso litografiado de Hermite⁷ sobre la teoría de las funciones de Weierstrass, la primera obra de Cournot sobre economía política⁸, Serret sobre los métodos de la geometría, etc.

También he escrito para Science una cuidadosa

El Bureau des Longitudes comenzó su trabajo pendular en 1880, la última vez que estuve aquí. (Mi presencia probablemente les decidió a comenzar en ese momento particular). Hasta ahora han estado del todo ocupados en la experimentación y no han construido todavía ningún aparato definitivo. Eso fue sabio. Vieron por nuestra experiencia y la de los suizos y los alemanes que no se puede lograr mucho en los primeros años. Si nosotros hubiéramos hecho lo mismo en primer lugar, estaríamos más avanzados en este momento. Me culpo a mí mismo por mi impaciencia al entrar en este campo.

Permítame sugerir que un pasaporte oficial podría tener alguna importancia para pasar la aduana en Suiza¹⁰.  

Además, si lo tuviera, sería probablemente mejor llevar las cajas conmigo a Suiza, lo que sin él sería muy difícil en la práctica: supongo que tendría que enviarlas.

Muy respetuosamente suyo,

C. S. Peirce
Asistente

5. Consultará con diferentes fabricantes de instrumentos y preparará planes para estimaciones de tres nuevos discos pendulares adaptados a los péndulos de "Peirce", junto con dos nuevos péndulos de esa descripción y, si lo considera aconsejable, encargará su construcción por una suma que no exceda los 1.200 dólares. 

6. Encargará que hagan un péndulo invertido de Hardy ["noddy"] de acuerdo con las indicaciones dadas en el Informe del Superintendente de 1881, con un gasto que no exceda los 200 dólares.

9. Consultará con hombres de autoridad científica en asuntos tratados en la Conferencia sobre Gravedad siempre que sea posible llegar a ellos fácilmente, y especialmente con el profesor Stokes en Cambridge; e informará para usted mismo y para mí sobre el estado de las investigaciones de la gravedad en los diferentes países por los que pase, particularmente Bélgica.

10. Informará de cualquier nuevo comparador, micrómetro, péndulo, gravímetro, etc. de los que pueda obtener información en su ruta o desviándose ligeramente de ella.

7. Se trata probablemente del curso del profesor Hermite durante el segundo semestre de 1881-82 publicado por la Librairie Scientifique A. Hermann en París en 1882, que contiene litografías. Puede verse a la derecha un ejemplar de este libro.

8. Cournot –que tan influyente fue en el pensamiento de C. S. Peirce y en tantos otros autores como el español Eugenio d'Ors— murió en París el 31 de marzo de 1877. Quizás el libro suyo que adquiere Peirce en esta estancia en París es Revue sommaire des doctrines économiques (Hachette, París, 1877). Puede verse a la derecha un ejemplar de ese libro. Curiosamente entre la documentación de Charles S. Peirce que se conserva en la Houghton Library, hay entre las fotografías que se guardan en el MS 1643, esta lámina de Cournot arrancada de un libro.