Carta de Henri A. Wallon a Charles S. Peirce
(París, 23.10.1875)

Esta carta fue escrita por el Ministro de Instrucción Pública, Henri A. Wallon, a Charles S. Peirce el 23 de octubre de 1875 autorizándole sus determinaciones gravimétricas en el Observatorio de París.

No se ha localizado todavía el original. Se reproduce aquí una imagen de la copia manuscrita que Charles S. Peirce envió al Superintendente Patterson en su carta del 6 de noviembre de 1875 que se conserva en The National Archives, Record Group 23, Assistants P, Nº 1 (1866-75). La reproducción digital de la carta ha sido hecha a partir de la fotocopia disponible en el Peirce Edition Project. Para la transcripción se ha tenido en cuenta la que preparó Max Fisch, accesible en Indianapolis.

París, 23 de octubre de 18751 Señor, de acuerdo con el deseo que se me ha comunicado en vuestro nombre y también para daros la posibilidad de completar la misión científica que os ha encargado el gobierno de los Estados Unidos, os invito a presentaros al Sr. Director del Observatorio de París2 el día que tengáis a bien escoger. Podéis estar seguro, Señor, de que el jefe de esa Institución, advertido hoy de vuestra visita, se apresurará a daros todas las facilidades oportunas para el objetivo que os proponéis. Reciba, Señor, la expresión de mis sentimientos más distinguidos. El ministro de la Instrucción pública, de Cultos y de Bellas Artes. [firmado]  H. Wallon Sr. Charles Peirce, oficial del ejército federal de los Estados Unidos3, encargado de una misión científica en Francia.

1. Como explica el propio Charles S. Peirce en su carta al Superintendente Patterson del 6 de noviembre, al no recibir ninguna respuesta a su carta a Le Verrier del 28  de septiembre, "y habiendo oído muchas anécdotas de los insultantes modales de Le Verrier y de su excesiva arrogancia, fui a ver a nuestro ministro, el Sr. Washburne, y le conté la historia". Elihu B. Washburne, ministro plenipotenciario de los Estados Unidos en Francia hasta 1877, "me recibió muy bien —prosigue Peirce— y escribió una carta al ministro de asuntos exteriores". El ministro de Asuntos Exteriores era en aquel momento Louis Decazes. Puede verse a la derecha una fotografía de época del Consejo de Ministros del General Mac Mahon que incluye a ambos ministros. Como consecuencia de esa gestión el Ministro de la Instrucción Pública, de Cultos y de Bellas Artes, Henri A. Wallon escribió esta carta que llegó a Peirce el 25 de octubre.

[Fuente: Henri Wallon]

2. Se trata de Urbain Le Verrier a quien había escrito el 28 de septiembre sin recibir contestación.

3. Aunque Peirce nunca estuvo en el ejército se conoce que le gustó esta errónea identificación, ya que la reproduce en la carta al Superintendente. La confusión era fácil, pues un gran número de los geodestas eran militares.

Traducción de María Guibert (2013)

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Proyecto de investigación "Charles S. Peirce en Europa (1875-76): comunidad científica y correspondencia" (MCI: FFI2011-24340)

Fecha del documento: 26 de agosto 2013
Última actualización: 17 de septiembre 2013