Henry Farquhar
(1851-1925)

 

 

 

Perfil biográfico

Nacido en Sandy Spring (Maryland), el 30 de octubre de 1851, hijo de William Henry Farquhar y Margaret Briggs. Se casó el 22 de enero de 1881 con Isabel Robbins (1846-1926) y no tuvieron hijos. Falleció en Washington el 28 de octubre de 1925.

Cursó estudios en Cornell University, pero no se graduó. Por algún tiempo, trabajó como maestro, y hacia 1875 se incorporó al U. S. Coast Survey como asistente de C. S. Peirce. Le acompañó en su segundo viaje por Europa (abril de 1875-agosto de 1876).

En una crónica familiar, escrita por Roger B. Farquhar, se dice de él que era muy hábil en matemáticas, capaz de dar siempre el resultado correcto sin ayuda de papel y lápiz al multiplicar un número muy alto por otro número igualmente alto. En los Annals of Sandy Spring, con ocasión de su muerte, se dice de él que "perteneció a los círculos matemáticos y científicos más eminentes y avanzados de Washington, donde su poderoso intelecto era considerado con admiración".

En una visita al Vaticano, Farquhar dejó admirado a un monje cuando tradujo fácilmente una página de griego antiguo.

Trabajó durante años en el Coast and Geodetic Survey, después en el United States Census, y durante cinco años hizo un importante trabajo estadístico para el Departamento de Agricultura.

Era Fellow de la American Society for the Advancement of Science, la Philosophical Society, la American Society for Judicial Settlement of International Disputes, y otras organizaciones. Fue delegado en la conferencia mundial de paz que tuvo lugar en La Haya en 1907.

Fue autor, con su hermano Arthur B. Farquhar de Economic and Industrial Delusions (1891), y Silver Question: Is 'Free Coinage' Safe, Desiderable or Just? Effects of Experiments with our Monetary System on Public and Private Credit (1891).

 








Tumba de Henry Farquhar
y su esposa Isabel, Washington (?)




Firma de Henry Farquhar en una carta
de 13 de noviembre de 1880 a Charles S. Peirce
[Fuente: Houghton Library MS Am 1632, L 91]


 

Hasta ahora, a pesar de múltiples búsquedas, no hemos conseguido ninguna fotografía de Henry Farquhar, aunque sí, por ejemplo, de sus padres, William Henry Farquhar y Margaret Briggs:

 


[Fuente: Sandy Spring Legacy, p. 138]


 

 

Relación con C. S. Peirce:





Enlaces de interés:

De hecho, Charles S. Peirce en el "Preface" (p. vi) de sus Photometric Researches, realizadas durante los años 1872-75, justo antes de emprender su segundo viaje, menciona que parte de las investigaciones históricas de su "trabajo había sido facilitada por la inteligente asistencia de Mr. Henry Farquhar al servicio del Coast Survey" (Wilhelm Engelmann, Leipzig, 1878, p. vi). La ayuda de Farquhar fue muy importante para el desarrollo del trabajo experimental. Se reúnen aquí las menciones más relevantes a Farquhar que aparecen en la correspondencia de este segundo viaje:

—Carta de C. S. Peirce a C. P. Patterson de 2 de abril de 1875: "Le agradezco su permiso para pagar al Sr. Farquhar 120 dólares, (...) Él lo merece".

—Carta de C. S. Peirce a su familia de 14 de abril de 1875: "En Liverpool(...) desembarcamos en el Hotel Adelphi, donde dejé a Zina y a Farquhar (...). Logré entonces vestir a Farquhar de una manera decente —transformado de una manera muy singular—, aunque Zina piensa que no se le veía mucho mejor porque no compró algunas camisas nuevas como ella le había aconsejado, sino que prefería esperar hasta llegar a Londres, y de hecho ella se disgustó mucho. Desde entonces no ha sido capaz de verle. Dice que no se había cambiado de camisa en todo el viaje, y que no se la cambió cuando llegamos a tierra. (...) Por la tarde fuimos a Chester. Zina y yo en un tren, y Farquhar en otro. (...) Farquhar y yo caminamos rodeando la muralla de la ciudad hasta la mitad. Es en efecto una ciudad extraña".

—Carta de C. S. Peirce a C. P. Patterson de 30 de abril de 1875: "Mr. Farquhar fue desagradablemente afectado por el mar y tan pronto como llegamos a Queenstown se puso peor y unos pocos días después de desembarcar sufrió un ataque agudo de ictericia. Ahora se ha librado de ella, pero está todavía débil y bastante incapacitado para trabajar. Pienso que en la próxima semana estará bien. He incluido la factura del médico entre mis recibos y confío en que se autorizará el pago. Pienso si no sería justo incrementar un poco su paga, ya que creo que su ataque fue enteramente debido al viaje. El día 13 hizo sus tareas de un día en Liverpool, y desde entonces no ha hecho nada excepto llevar un cronómetro etc., e ir a Kew conmigo para ver allí la estación y el tránsito".

—Carta de C. S. Peirce a C. P. Patterson de 31 de mayo de 1875: "Los cálculos fueron reanudados tan pronto como Mr. Farquhar se recuperó de su ataque [de ictericia]".

—Carta de C. S. Peirce a C. P. Patterson de 1 de octubre de 1875: "(...) me he visto obligado a pagar costosos instrumentos, los gastos del Sr. Farquhar (...)".

—Carta de C. S. Peirce a su hermano Jem de 10 de diciembre de 1875: "Farquhar es muy agradable pero estoy bastante cansado de él. Está todo el día trabajando en mi habitación".

—Carta de C. S. Peirce a su esposa de 23 de enero de 1876: "(...) hago que el péndulo se mueva con un arco de 2º30', y cuando alcanza los 2º20' le doy el tiempo a Farquhar".

—Carta de C. S. Peirce a su madre de 9 de abril de 1876: "tienes casi completa, exceptuando Farquhar, etc. la lista de la gente a la que veo con frecuencia".

—Informe de C. P. Patterson de 2 de diciembre de 1876: "Después de los experimentos en Berlín, habiéndose recibido una respuesta favorable a la solicitud de permiso del asistente Peirce para realizar sus experimentos en el observatorio de Kew, se fue a Inglaterra y comenzó los experimentos sin retraso. Las observaciones comenzaron en junio y se terminaron en julio. El tiempo fue observado por el Sr. Henry Farquhar con el tránsito del observatorio, y se mantuvieron cuatro cronómetros funcionando a la vez".

Henry Farquhar regresará solo a Estados Unidos desde Glasgow en el vapor Victoria el 9 de agosto, como indica la relación de pasajeros que figura en el New York Times, 10 de agosto de 1876, mientras que Charles S. Peirce y su esposa lo harán en el vapor Marathon desde Liverpool a Boston entre el 8 y el 19 de agosto.

Nueve años después, Farquhar en su informe de 30 de julio de 1885 para el superintendente Frank Manly Thorn será muy poco positivo sobre las actividades de Charles S. Peirce en este viaje. Es una pena que hasta la fecha no se haya localizado el archivo personal de Henry Farquhar ni en Washington, ni en Sandy Spring, MD, lugar de residencia familiar.

 

Henry Farquhar mencionará elogiosamente los trabajos astronómicos de C. S. Peirce en "The Brightness and Distributions of the Fixed Stars", Popular Science Monthly 15, agosto 1879. En 1882, fue nombrado vicepresidente de la sección de ciencia económica y estadística de la The American Association for the Advancement of Science. Llama la atención las abundantes referencias a Henry Farquhar en las Smithsonian Miscellaneous Collections XXXIII, 1888. En 1893, Farquhar participó en el congreso anual de esta Sociedad en Salem con una comunicación sobre "Relations of Production and Prize and Silver and Gold" [abstract]. En agosto de 1894, la reunión anual tuvo lugar en Brooklyn, Nueva York. El New York Times de los días 15 y 17 da noticia de su activa participación.

En 1895, Farquhar obtuvo mediante concurso el nombramiento como asistente de estadística en la U. S. Civil Service Commission. A este respecto puede leerse el elogio que hace de él Theodore Roosevelt en "Criticism of the Examination System Answered by Roosevelt" (Boston, The Women's Auxiliary of the Massachusetts Civil Service Reform Association, 190, pp. 9-14). La mención a Farquhar se encuentra en la página 13.

Su hermano Arthur B. Farquhar fue un destacado veterano de la Guerra Civil y fundador de la empresa A. B. Farquhar.

 

Bibliografía primaria:

-Henry Farquhar, "The Brightness and Distribution of the Fixed Stars", Popular Science Monthly 15 (1879).

-Henry Farquhar, "Experiments in Binary Arithmetic", Science 2/45 (1883), pp. 755-758.

-Henry Farquhar, "Professor Tait on the Reality of Force", Science 3/71 (1884), pp. 700-701.

-Henry Farquhar, "Verification of Predictions", Science 4/98 (1884), p. 540.

-Henry Farquhar, "Mr. Carnegie on Surplus Reduction", The North American Review 146 (1888), pp. 583-584.

-Henry Farquhar, "Notes on Fundamental Right-Ascensions", The Astronomical Journal 209/9 (1890), pp. 129-131.

-Arthur B. Farquhar y Henry Farquhar, Silver Question: Is 'Free Coinage' Safe, Desiderable or Just? Effects of Experiments with our Monetary System on Public and Private Credit, 1891.

-Arthur B. Farquhar y Henry Farquhar, Economic and Industrial Delusions: A Discussion of the Case for Protection, G. P. Putnam's Sons, Nueva York, 1891.

-Henry Farquhar, "A Stable Monetary Standar: Address", G. A. Aylward, 1894, 34 pp.

-Henry Farquhar, "Crop Conditions and Prospects", The North American Review 161 (1895), pp. 313-320.

-Henry Farquhar, "The Farmers' Interest in Finance: Letter of Transmittal", Circular nº 3, U.S. Dept. of Agriculture, Division of Statistics, Washington, D.C., 1896, pp. 1-15.

-Henry Farquhar, "Difficulties of the Quantity Theory", en Byron W. Holt (ed.), The Gold Suppliy and Prosperity, The Moody Corporation, Nueva York, 1907.

 

Bibliografía secundaria:

-Arthur B. Farquhar, The First Million the Hardest. An Autobiography, Doubleday, Page & Co., nueva York, 1922.

-Roger Brooke Farquhar, "The Cedars", Historic Montgomery County, Maryland Old Homes and History, 1776-1952, Silver Spring, Montgomery County, MD, 1952, pp. 308-311.

-Thomas Y. Canby (ed.), Sandy Spring Legacy, Sandy Spring Museum, Sandy Spring, MD, 1999.

-Thomas L. Martin, "Arthur Farquhar on Economic Delusions: An Examination of the Case for Protection", American Journal of Economics and Sociology 69/3 (2010), pp. 1107-1124.

-"Farquhar, Henry", Who was Who in America, 1897-1942, p. 386.

 

 


Autor: Jaime Nubiola (2014)

Proyecto de investigación "Charles S. Peirce en Europa (1875-76): comunidad científica y correspondencia" (MCI: FFI2011-24340))

Fecha del documento: 7 de enero 2014
Última actualización: 11 de agosto 2017

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