Johann Jacob Baeyer (1794-1885) fue general del Estado Mayor prusiano y geodesta. En 1862 fundó la asociación internacional para la medición de los grados de la Tierra: Europäische Gradmessung.

Nació el 5 de noviembre de 1794 en Müggelheim (Berlin-Köpenick). Estudió en el Joachimsthalsches Gymnasium de Berlín. Entre 1813 y 1815 participó en la Guerra de Liberación que llevaron a cabo los estados germánicos contra las tropas napoleónicas. En 1815 ya como subteniente del ejército prusiano, fue al colegio militar de Koblenz en donde hizo trabajos topográficos y estudió matemáticas. Entre 1825 y 1827 se establece en Berlín en donde fue oficial del Estado Mayor prusiano y profesor en la escuela general de guerra.

En 1821 trabajó en el departamento de trigonometría del Estado Mayor prusiano. Entre 1831 y 1838 bajo la dirección de W. F. Bessel llevó a cabo la medición de grados de Prusia oriental. En 1858 se retira del Estado Mayor como Teniente General. En 1861 hace un memorándum para la fundación de la Sociedad para la medición de grados de Europa central. Dos años después, participa en la reorganización de la Geodesia prusiana. Se encarga de dirigir la triangulación de la tierra [Landestriangulation] y la triangulación de la medición de grados [Gradmessungstriangulation].

En 1865 recibió el Doctorado Honoris Causa de la Universidad de Viena, fue miembro honorario de la Academia de las Ciencias de Berlín. En 1866 fue presidente de la oficina central de Medición de Grados y en 1870 fue presidente del Instituto Geodésico en Berlín. Murió en Berlín el 10 de septiembre de 1885. 

Un hijo suyo, Adolf von Baeyer obtendría el premio Nobel de Química en 1905.