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Elcano

Si bien pareciera que no son muchas las biografías del marino guipuzcoano, en realidad han existido varias obras que han buscado profundizar acerca de su vida, y hasta el presente sigue siendo objeto de investigaciones que dan cuenta del valor de su proeza y de su papel como líder de una expedición que pudo finalizar con éxito su travesía.

Juan Sebastián Elcano había nacido en Guetaria en 1486. Con gran experiencia en travesías marítimas, terminó enrolándose en la expedición al mando de Fernando de Magallanes que en 1519 se estaba preparando en Sevilla para ir a descubrir un estrecho que conectara el Atlántico con el Mar del Sur, aquel océano que en 1513 había "descubierto" Vasco Núñez de Balboa en Panamá.

Primero como contramaestre y luego maestre de la nao Concepción, Elcano partió rumbo a lo desconocido, confirmando que su vocación marítima traería muchos réditos a la expedición. Y prueba de lo anterior es que cuando muere Magallanes en 1521 en las islas Filipinas, él supo mostrar los dotes de liderazgo, a tal punto que al poco tiempo terminó asumiendo la responsabilidad de dirigir una de las dos naves que para entonces sobrevivían, la célebre nao Victoria, la nave que terminaría siendo la única que completó la primera circunnavegación.

Fue tal el vínculo entre Elcano y el mar, que, tras regresar en 1522, no pasó mucho tiempo antes de sumarse a una nueva expedición, pero lamentablemente murió en 1526 mientras realizaba un nuevo periplo en el Pacífico en la empresa de Jofré de Loaiza y, por tanto, se perdieron muchos antecedentes que pudieron haber enriquecido el conocimiento de su vida y su pensamiento. No obstante, de todas formas, ha sido posible reconstruir los principales capítulos de la trayectoria de este célebre navegante. Aquí se pueden observar algunos ejemplos biográficos que buscan destacar a este héroe de los mares, y orgullo de la historia marítima española.

 

 

 

 

Biblioteca Universidad de Navarra

Textos: Rodrigo Moreno Jeria. Universidad Adolfo Ibáñez (Chile)

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