Arquitecto, pintor e historiador italiano. Estudió con Giovanni Pollastra -a quien debe en gran medida su inclinación literaria- en Arezzo y con Pierio Valeriano en la corte de los Médicis, en Florencia. Frecuentó los estudios de Andrea del Sarto y Baccio Bandinelli en Florencia, desde 1524 a 1527. Bajo el patronazgo del Cardenal Ippolito de Médicis, viajó y trabajó en Pisa, Bolonia, Módena y Roma, entre 1529 y 1531. De nuevo en Florencia, trabajó al servicio de los Grandes Duques Alessandro y Ottaviano de Médicis, hasta 1537. Durante los siguientes doce años realizó numerosos viajes, alentados por Bindo Altoviti en Florencia, Giovanni Corner en Venecia y el Cardenal Alessandro Farnesio en Roma. Trabajó en Roma para el papa Julio III, entre 1550 y 1555 y posteriormente, para Gregorio XIII, en 1573. A partir de 1555 residió de manera estable en Florencia y allí fundó la Accademia del Disegno en 1562.

Obras principales:
Casa de Giorgio Vasari, Arezzo (1542 – 1546)
Villa Giulia (junto con Vignola y Ammanati), Roma (1551 – 1553)
Terminación de Santa Maria Nuova, Cortona (1554) Restauración y decoración interior del Palazzo Vecchio, Florencia (1555 – 1572): destacan estancias como la Gran Sala de los Elementos, las habitaciones de Eleonora de Toledo, y el Studiolo del príncipe Francisco de Médicis, donde trabajaron, bajo dirección de Vasari, sus discípulos predilectos, pintando historias, asuntos mitológicos y alegorías.
Uffizi, Florencia (a partir de 1559): edificio administrativo para la corte granducal. Está tratado como una larga calle, que une la Plaza della Signoria con la ribera del Arno. Es un ejemplo de espacio-corredor manierista, con un patio largo y estrecho que se extiende hacia el río y cerrado por una fila de dos arquerías superpuestas con el motivo palladiano. Piazzo dei Cavaliere, Pisa (a partir de 1562)
Tumba de Miguel Ángel en la Iglesia de Santa Croce, Florencia (1564)
SS. Fiora e Lucilla, Arezzo (1564)
Santa Maria della Quercia, Lucignano (a partir de 1568) Loggia, Arezzo (1573; no completada hasta 1596)

Escritos:
Le vite de più eccellenti pittori et scultori italiani, da Cimabue insino a’ tempi nostri: Descrite in lingua Toscana, da Giorgio Vasari pittore aretino. Con una sua utile necessaria introduzzione a le arti loro, Florencia (1550)
Descrizione dell’ apparato fatto nel Tempio di S. Giovanni di Forenza per lo battesino della Signora prima figliuola dell’ Illustrissimo et Eccellentissimo S. Principe di Fiorenza et Siena Don Francesco Medici, Florencia (1568)
Le vite de più eccellenti pittori, scultori e architettori, Florencia (1568): ampliación del trabajo de 1550, precedido por una Introduzione alle tre arti del disegno, en la que trata los tipos de piedra –como parte de la teoría de los materiales- y los órdenes arquitectónicos.
Ritratti de più eccellenti pittori, scultori et archittetti contenuti nelle vite di M. Giorgio Vasari, Florencia (1568)
Vita del Gran Michelangelo Buonarroti, Florencia (1568)
Vita di M. Iacopo Sansovino scultore architetto eccellentissimo della Serenissima Repubblica di Venetia, Venecia (1570)