Arquitecto inglés, comenzó a trabajar con Christopher Wren, con quien colaboró en el Hospital de Greenwich y otros edificios. A partir de 1690 también trabajó para John Vanbrugh, sobre todo en el Castillo de Howard y en el Palacio de Blenheim, donde le sustituyó en 1711. En 1702 se estableció de modo independiente. Su estilo es muy personal y recoge influencias de Wren, la tradición del Renacimiento y del Barroco italiano –aun cuando jamás visitó Italia- y el gótico. Su estilización personal y la pureza de su dibujo le apartan del eclecticismo. Al igual que Vanbrugh, sentía pasión por los efectos dramáticos de volumen. En 1711 fue nombrado Inspector del Acta para la Edificación de Cincuenta Nuevas Iglesias, y las seis que proyectó forman el núcleo más importante de su obra. En estas iglesias, edificadas con carácter monumental, los elementos -de variada procedencia y aire arqueológico- se acumulan unos sobre otros, o al lado de otros, sin ningún nexo que los unifique.

Obras principales:
Easton Neston, Northamptonshire (1695 - 1710): compacto edificio rectangular con una columnata clásica alrededor.
St. Anne, Limehouse, Londres (1712 – 1724): dos ábsides y una elevada torre terminada en una curiosa edícula a base de pilastrones en diagonal.
Christ Church, Spitalfields, Londres (1714 – 1729): pórtico que recuerda el de los propileos de Baalbeck.
St. George-in-the-East, Wapping, Londres (1714 – 1734)
St. Mary Woolnoth, Londres (1716 – 1727): la parte inferior de la torre tiene arcos y lunetas de influencia francesa y sobre ella se levanta una estructura plana a modo de espadaña, decorada con un orden corintio y, por último, dos minúsculos campaniles como remate.
St. George, Bloomsbury, Londres (1716 – 1730): la torre es una interpretación -basada en la descripción de Plinio- del mausoleo de Halicarnaso.
All Souls College, Oxford (1716 – 1735): revival gótico.
Mausoleo del Castillo de Howard, Yorkshire (1729 – 1736): tholos dórico que recupera en gran escala el templete de Bramante.