Desde su fundación, la Universidad de Navarra ha tenido dos grandes Cancilleres además de su fundador, san Josemaría Escrivá:

Mons. Álvaro del Portillo, primer sucesor del Fundador del Opus Dei

 
Álvaro del Portillo, primer sucesor de Josemaría Escrivá de Balaguer al frente del Opus Dei, nació en Madrid el 11 de marzo de 1914. Pertenecía al Opus Dei desde 1935. Fue ordenado sacerdote el 25 de junio de 1944. Formó parte del Consejo General del Opus Dei de 1940 a 1975; de 1940 a 1947 y de 1956 a 1975 fue secretario general. Era doctor ingeniero de Caminos. Obtuvo también doctorados en Filosofía y Letras (sección de Historia) y en Derecho Canónico.

Fue consultor de diversos organismos de la Santa Sede, como la Congregación para la Doctrina de la Fe, la Congregación para el Clero, la Congregación para las Causas de los Santos y el Pontificio Consejo para las Comunicaciones Sociales. Trabajó en el Concilio Vaticano II, primero como presidente de la Comisión antepreparatoria para el laicado y luego como secretario de la Comisión sobre la disciplina del clero y como consultor de otras comisiones.

En 1975 fue elegido para suceder a Mons. Escrivá. de Balaguer Al ser erigido el Opus Dei como prelatura personal, el Santo Padre le nombró prelado. En 1990 fue designado obispo por Juan Pablo II, quien le confirió la ordenación episcopal el 6 de enero de 1991. Murió en Roma el 23 de marzo de 1994. El Papa Juan Pablo II acudió ese mismo día a Villa Tevere (sede central del Opus Dei en Roma) a rezar ante sus restos mortales.

Mons. Javier Echevarría, Gran Canciller y actual Prelado del Opus Dei

El actual prelado del Opus Dei nació en Madrid el 14 de junio 1932. Es el menor de ocho hermanos. Su padre, ingeniero Iidustrial y profesor de la Escuela de Ingenieros, era oriundo del País Vasco.

Comenzó los estudios de enseñanza primaria en el colegio de los padres marianistas de San Sebastián. Más tarde, ya en Madrid, cursó el bachillerato en el colegio de los Hermanos Maristas.

El 8 de septiembre de 1948 pidió la admisión en el Opus Dei. Tres meses antes había conocido a algunos miembros del Opus Dei, en la residencia de estudiantes de la calle Diego de León, a la que acudió con unos compañeros de clase que se habían sentido interesados por el Opus Dei a raíz de un artículo publicado en una revista. Poco después, en noviembre, conoce al Fundador de la Obra, con ocasión de un viaje de éste a España.

Comenzó los estudios de Derecho en la Universidad de Madrid y los continuó en Roma. Se doctoró en Derecho Canónico por la Pontificia Universidad de Santo Tomás (1953), y en Derecho Civil por la Pontificia Universidad Lateranense (1955). Fue ordenado sacerdote el 7 de agosto de 1955. Ha sido profesor de Teología Moral en el Collegio Romano della Santa Croce y en el Collegio Romano di Santa Maria. Colaboró estrechamente con San Josemaría Escrivá de Balaguer, de quien fue secretario desde 1953 hasta su muerte, en 1975. Miembro del Consejo General del Opus Dei desde 1966.

En 1975, cuando Álvaro del Portillo sucedió a San Josemaría Escrivá al frente del Opus Dei, fue nombrado secretario general, cargo que hasta ese momento había desempeñado Mons. Del Portillo. En 1982, con la erección del Opus Dei en prelatura personal, fue nombrado vicario general de la prelatura. Desde 1981 es consultor de la Congregación para las Causas de los Santos; y desde 1995, de la Congregación para el Clero.

Tras su elección y nombramiento por Juan Pablo II como prelado del Opus Dei, el 20 de abril de 1994, el Papa lo ordenó obispo el 6 de enero de 1995 en la basílica de San Pedro.