"Tanto la pintura, la escultura y la arquitectura como otras artes, incluyendo la música, el cine o el teatro, tienen una gran trascendencia en nuestro sentido de comunidad y en los valores individuales de cada persona". Así lo expresó Richard Woodfield, profesor de la Universidad de Nottingahm que participa en el Congreso Internacional "E.H. Gombrich (Viena 1909-Londres 2001): Teoría e Historia del Arte". Este encuentro, organizado por la Cátedra Félix Huarte del departamento de Filosofía de la Universidad de Navarra, quiso ser un homenaje al historiador y teórico del arte, fallecido en noviembre del año pasado en Londres.

Según este experto, "Gombrich creía que el arte formaba los caracteres de la gente y el sentido del valor". Pero en su opinión, "no todo el arte es bueno. La mala arquitectura puede ser extremadamente deprimente, igual que la pintura es superficial si sólo apela a las modas actuales, y las esculturas pueden llegar a ser una monstruosidad".

Para Richard Woodfield, "el particular mensaje que se extrae de los libros de Gombrich es la importancia de la tradición de nuestra cultura y el papel de la memoria. Él siempre expresó preocupación por que esta memoria pudiera perderse". Por eso, "su obra más exitosa, Historia del Arte, se sitúa alrededor de un tipo de creación característico de la tradición occidental, que emerge del arte griego y egipcio", comentó.

Richard Woodfeld continuó hablando de las obras de Gombrich. "Historia del Arte ha llegado a ser reconocida como una obra maestra de la prosa descriptiva. Su libro Arte e ilusión, como un brillante estudio de imágenes visuales que tienen implicaciones en una amplia gama de otras disciplinas. El resto de sus escritos no han tenido, desafortunadamente, el reconocimiento que debían", destacó. En su opinión, "Gombrich representa una tradición de la escuela de historia del arte germana que fue superada por los eventos del nazismo y que hoy tiene que recuperarse".

Además, a su juicio, el historiador y teórico del arte homenajeado estos días en la Universidad de Navarra "tenía profundo interés por los problemas de la investigación histórica del arte, que abordó de una manera gratificante a la vez que disciplinada".

Por otro lado, el profesor de la Universidad de Nottingham habló del momento histórico actual que vive el arte. "Nos encontramos en un momento de transición debido al reconocimiento que se otorga todavía a la imagen: cine, televisión, imagen digital, etc.", aseguró.