RESUMEN

El presente proyecto de investigación pretende dar continuación a los estudios que el Grupo de Historia Financiera (GRHIFI) esta llevando a cabo desde 1997 sobre las características del mundo financiero de la monarquía española en el siglo XVIII y su contribución al proceso de modernización de España. Este grupo, surgido hace unos años, actualiza ahora sus objetivos y sus planteamientos para profundizar entorno a los diferentes grupo económicos protagonistas de estas actividades en el periodo y ambito seleccionado.

La historia económica de la centuria ilustrada y especialemente el mundo financiero, sigue siendo, a pesar de los avances historiográficos, bastante desconocida; los resultados que el presente grupo de investigación ha adquirido en los ultimos años, no agotan el tema y más bien abren nuevas vías de investigación sobre el mismo, concretamente sobre los distintos grupos económicos establecidos en torno a las finanzas reales.

En la actualidad nos planteamos profundizar en temas clave sobre el mundo financiero de los borbones con los siguientes objetivos genéricos:

1. Consolidar y ampliar un equipo de investigación activo y abarcar, con la incorporación de nuevos miembros y nuevas facetas del tema.
2. Profundizar en el conocimiento del mundo financiero de los Borbones así como en el análisis de los grupos económicos establecidos en torno a las actividades financieras.
3. Desde el análisis de operaciones financieras concretas, poner de manifiesto cómo actuaba el grupo de financieros y hombres de negocios, viendo como se relacionaban entre ellos y con otros grupos, y la implicación que sus actuaciones tenían en la capacidad de gobierno de la Corona y en el proceso de modernización de España.

Antecedentes y estado actual del tema:

Los mecanismos de financiación del Estado constituyen un tema de excepcional interés para comprender las posibilidades y limitaciones de su capacidad para intervenir en la organización y articulación de la sociedad. Una de las grandes carencias y dificultades a las que hubo que hacer frente el Estado a lo largo de la Edad Moderna fue su incapacidad para adecuar sus ingresos a sus gastos. Con frecuencia los gastos extraordinarios superaban cualquier mínima previsión y llevaban al Estado a su endeudamiento, un hecho que se agravaba con el acuciante problema de la escasa disponibilidad de recursos económicos. Los ingresos de la corona -las rentas- se encontraban frecuentemente enajenadas como medio para pagar los servicios y préstamos que, particulares y determinados grupos sociales, hacían a la corona. El acceso a los ingresos y su cobro se veía, además, dificultado y empeorado por la carencia de una administración central eficaz. El resultado de esta situación era que el producto de las rentas no estaba disponible con flexibilidad y en la cantidad que la política de la corona requería, lo que obligaba al Estado a continuar con su endeudamiento, con la solicitud de nuevos préstamos y adelantos de efectivo, utilizando como garantía de cobro las rentas de la monarquía.

Las notables deficiencias estructurales del sistema de financiación de la monarquía atrajeron desde el primer momento la atención de particulares que vieron en ella una fuente inagotable de negocios. Tanto de forma individual como constituyendo auténticos grupos de presión, determinados particulares se ofrecieron a colaborar en la financiación de la monarquía. Los capitales de estos hombres de negocios procedían en general de la actividad comercial y prestamista, y actuaban con formas y espíritu claramente capitalistas. La relación de estos financieros con la corona superó con frecuencia el estricto contrato mercantil y llegó a incidir en la propia política de la corona y hasta en la administración de la monarquía. Las estrategias financieras desarrolladas en la época de los Borbones nos son todavía prácticamente desconocidas, frente al relativo buen conocimiento que actualmente tenemos sobre las mismas cuestiones del periodo anterior, la época de los Austrias.

La financiación de la monarquía borbónica ha sido tradicionalmente aparcada por la historiografía, que ha preferido centrar sus esfuerzos en el estudio de la hacienda y de las reformas fiscales. El aparente mayor protagonismo e intervención de la corona en la administración y disfrute de los recursos económicos de la monarquía borbónica ha inducido a pensar que el Estado -identificado con la corona- fue capaz de encontrar en sus propias rentas y recursos los medios necesarios para su política económica y reformas. Sólo de forma puntual durante la segunda mitad del siglo XVIII se produjeron urgencias presupuestarias que rompieron una casi idílica autofinanciación de la monarquía. Incluso entonces la acción reformista consiguió idear soluciones -Banco de San Carlos, Vales reales- que amortiguaron la escalada de endeudamiento y la aparición "perniciosa" de financieros e interés de financieros externos a la política económica de los ilustrados. Si por fin el endeudamiento a escala gigantesca se produjo a comienzos del siglo XIX fue por razones externas, por la acumulación de guerras, o por la superficialidad de las reformas emprendidas.

Esta interpretación deja escaso margen a la existencia de un abundante y complejo mundo financiero relacionado con la corona que nosotros pretendemos estudiar. Los últimos trabajos sobre administración y hacienda en la época de los Borbones están revelando la ausencia de una eficaz estructura administrativa que permitiera desplegar con todo rigor las medidas adoptadas por la política económica. Todo parece apuntar que la corona seguía requiriendo, en mayor medida de lo que pensábamos, los servicios de particulares para todo tipo de acciones gubernamentales, y de forma evidente los servicios económicos. Particulares y grupos más o menos organizados financiaban las innumerables actuaciones gubernamentales. Desde abastecer a una flota o pagar los sueldos de las delegaciones diplomáticas en el extranjero, hasta recaudar una determinada renta. La corona en realidad distribuía por esta vía la mayor parte de los recursos económicos que reunía, generaba riqueza y creaba capitales. Es hacia este mundo financiero donde estamos dirigiendo ahora la mirada y donde ya hemos conseguido algunos significativos resultados.

Pero conocer y comprender estos financieros y este sistema financiero no es tarea fácil. Se impone trabajar en equipo y aproximarse mediante trabajos parciales. Hace tres años se constituyó en el Departamento de Historia y Seminario de Historia Económica de la Universidad de Navarra un equipo de investigadores (GRHIFI) con el objetivo de desarrollar esta importante línea de investigación. Al grupo se han ido sumando distintos investigadores de las Universidades del País Vasco, Sevilla y Las Palmas de Gran Canaria, hasta reunir actualmente un total de 11 investigadores. El grupo contó entonces con la concesión de un primer proyecto de investigación; en la actualidad proponemos continuar en las líneas establecidas, actualizando nuestros objetivos y profundizando en los aspectos descritos.

OBJETIVOS:

El Grupo de Historia Financiera (GRHIFI) ha venido trabajando en los últimos años sobre el mundo financiero de los Borbones y las implicaciones que el grupo de financieros y hombres de negocios tuvieron en la capacidad de gobierno de la monarquía española en el siglo XVIII.

Los logros conseguidos por el grupo de investigación en los últimos años han sido importantes y han contribuido al reforzamiento interno del grupo y a su difusión en el ámbito académico; entre estos logros (se explican detalladamente en el punto 3.5 de la presente memoria) destacamos los siguientes:

• - La realización del Simposio Tabaco y Economía en el siglo XVIII, celebrados en las Universidades de Navarra y las Palmas de Gran Canaria respectivamente en los años 1998 y 1999.
• - La realización del Simposio-Curso de Doctorado titulado "Comercio y finanzas en la España del siglo XVIII", celebrado en 1999 en la Universidad de Navarra.
• - La realización del Simposio "El Tabaco: producción, consumo y fiscalidad" celebrado en la Universidad de las Palmas de Gran Canaria en Noviembre de 1999.
• - La inminente realización del Seminario Lana y Finanzas. España siglo XVIII, en Mayo del presente año en la Universidad de Navarra.
• - Los resultados de las investigaciones particulares de cada uno de los investigadores en relación al tema financiero, que se han dado a conocer en las diferentes publicaciones que ha editado el grupo:
  • - GONZÁLEZ ENCISO, A. TORRES SÁNCHEZ, R. (Eds.) (1999): Tabaco y Economía. España Siglo XVIII. Pamplona, Eunsa.
    - TORRES SÁNCHEZ, R. (Ed.) (2000): El capitalismo mercantil en la España del siglo XVIII. Pamplona, Eunsa (en prensa).
    - LUXAN MELENDEZ, S. (2000): El Tabaco: producción, consumo y fiscalidad, Universidad de las Palmas de Gran Canaria.
    - AQUERRETA, S. (2001): Negocios y finanzas en el siglo XVIII. La familia Goyeneche. Pamplona, Eunsa (en prensa).
    - HERNANDEZ ESCAYOLA, M.C. (2000): De tributo para la Iglesia a negocios para mercaderes: el arrendamiento de las rentas episcopales en la diócesis de Pamplona (siglo XVIII). Pamplona, Eunsa.

Todos estos logros han sido posibles gracias a la ayuda conseguida del Ministerio de Educación en la convocatoria de proyectos de investigación de 1997 y que esta siendo disfrutada desde Enero de 1998 hasta Diciembre de 2000. Además el grupo de investigación ha contado con diversas ayudas del Gobierno de Navarra, de la Fundación Caja Madrid y de la Universidad de Navarra. La conclusión de este primer proyecto y la necesidad de ampliar el grupo de investigación y de abordar nuevas facetas del tema nos lleva a replantearnos en este momento nuestros objetivos, que se pueden englobar en tres:

1. Consolidar y ampliar un equipo de investigación activo y abarcar con la incorporación de nuevos miembros nuevas facetas del tema:

1.1. Reforzar un grupo de investigación existente:

El equipo sobre las finanzas y los financieros fue creado con la intención de unir los esfuerzos de un grupo de investigadores que, desde orientaciones diferentes, vienen analizando el tema de las finanzas y los financieros del Estado durante la época borbónica, para encauzarlo en una acción coordinada. Este grupo está integrado por 11 investigadores especialistas procedentes de cuatro universidades españolas y aspira a ser un referente constante y un colectivo de reflexión, donde se organizan periódicamente reuniones y seminarios relacionados con el tema.

Al equipo inicialmente constituido se han incorporado nuevos miembros que vienen a ampliar los objetivos y la temática del proyecto. Se trata de profundizar nuevos aspectos del tema aprovechando las ventajas y la experiencia del grupo inicial. Las tesis que ellos están llevando a cabo consolidan por ello la línea de investigación emprendida anteriormente.

1.2. Ampliar la base de datos relacional:

Esta demostrada, por la experiencia del grupo, la conveniencia de los investigadores en realizar y utilizar una base de datos relacional que contenga información sobre los financieros y las actividades en las que participaban. La base se ha realizado con el programa File Maker 4, el cual tiene, entre otras posibilidades, un extraordinaria capacidad relacional. En la actualidad la base de datos se encuentra bastante avanzada y cuenta con 4.500 registros con información sobre los financieros y sus actividades, aunque se ha de seguir agregando información dada la importancia de esta base como uno de los pilares del grupo.

 Como hemos podido comprobar en varias reuniones que el equipo ya ha tenido, es frecuente que algún financiero o comerciante estudiado por un investigador le aparezca también a otro investigador en actividad diferente. La evidente variedad de funciones y gestiones que se realizaban en el mundo financiero nos animan a explotar las posibilidades de una base relacional. Para nuestro equipo esta base es esencial, porque permite descubrir las relaciones existentes entre financieros y actividades que, en trabajos particulares y aislados no podrían descubrirse. La operatividad de estas relaciones aumentará a medida que se agregue información. Las nuevas tesis que incorporamos al proyecto también emplean dicha base de datos y la amplían con información sobre sus respectivos colectivos.

1.3. Profundizar en el conocimiento del mundo financiero de los Borbones así como en el análisis de los grupos económicos establecidos en torno a las actividades financieras.

El tema de las finanzas y los financieros es sin duda amplio y complejo; tanto las actividades financieras como la multitud de individuos relacionados con ellas fueron lo suficientemente abundantes como para dejar una variado panorama de huellas documentales. Las referencias son numerosas, pero también dispersas en general. Se trata de un tema que no puede ser abordado directamente desde ninguna fuente específica; la propia esencia del tema, la capacidad de gasto de Estado, es algo tan disperso y que a lo largo del XVIII se amplio a tantas actividades que difícilmente puede abordarse como un todo. En nuestro proyecto inicial seleccionábamos dos colectivos de financieros, de carácter representativo: los arrendadores de rentas (con especial interés en los relacionados con la renta del tabaco) y los asentistas de la Corona; nuestro interés no era exclusivamente comprender estos grupos sino comprobar como pudieron influir en la política de la Corona.

 Aparte de estos dos grupos originales del proyecto, que continúan siendo nuestro principal objeto de atención, hemos decidido ampliar nuestro campo de mira a otros colectivos que integran el panorama financiero nacional, principalmente distintos grupos económicos establecidos entorno al mundo de las finanzas y del comercio. Los grandes aspectos sobre los que va a girar nuestra actividad investigadora son los siguientes:

 Dentro de estos grupos económicos, vamos a prestar una especial atención al grupo de hombres de negocios establecidos en torno al tabaco, uno de los grandes negocios de importación y exportación del momento, así como una de las principales rentas de la corona. En el proyecto anterior descubrimos que uno de los principales negocios para participar en las finanzas del Estado era el tabaco, no solo por la fiscalidad que soportaba sino también por la multitud de intereses económicos nacionales e internacionales que atraía. A tal fin, organizamos dos congresos y hemos publicado ya un libro centrado en el papel del tabaco en la economía del XVIII.

Comercio y actividad financiera se entremezclan entorno a este producto, cuya importancia ha sido puesta de manifiesto por los miembros de este grupo de investigación en los dos Simposios "Tabaco y Economía en el siglo XVIII". El tema del tabaco permite, en torno a un producto concreto, estudiar aspectos como la fiscalidad del Antiguo Régimen, el consumo de este producto, la renta sobre él impuesta y los grupos económicos establecidos en torno a su importación y su difusión en la península

 Las relaciones de los financieros y los hombres de negocios con el Estado Borbónico. Tanto los grandes asentistas de la corona, como los banqueros o los arrendadores de las rentas reales controlaron de tal manera el mundo de las finanzas reales que llegaron a suponer un freno a la capacidad operativa de la monarquía. Este control afectó también a la capacidad de la corona de aplicar las distintas medidas reformistas que pretendía llevar a cabo fruto de la mentalidad ilustrada de la época. Como uno de los grupo de presión más importantes en el contexto específico de la corte, vamos a prestar una especial atención a los hombres de negocios de origen navarro establecidos en Madrid desde principios del XVIII, cuya importancia fue puesta de manifiesto en el estudio clásico de Julio Caro Baroja (La hora Navarra del siglo XVIII: personas, familias, negocios e ideas. Pamplona, 1969). Dentro de este aspecto hemos de prestar también una atención especial a los grupos económicos establecidos en torno a las compañías comerciales creadas en el contexto de la política mercantilista de la corona y operativas a lo largo de toda la centuria.

Los grupos económicos establecidos en plazas de marcado carácter comercial y de importante actividad económica. Pretendemos comparar mediante el estudio de estos grupos las características que presenta en comparación con el establecido en la corte. En concreto abordamos el estudio de los grupos económicos establecidos en las plazas de Bilbao, Cádiz y Pamplona, como una muestra significativa de las actividades económicas de la periferia española y de las diferencias regionales, sus pautas de conducta, relaciones y modo de operar. El tipo de aproximación a estos grupos ha de llevarse a cabo desde una perspectiva familiar que explique las relaciones de los mismos y sus conexiones con el poder local.

Recientemente, hemos comenzado a estudiar otra actividad económica clave en la economía del XVIII, como fue el negocio de la lana. Hemos detectado que en torno a la producción, comercialización y distribución de la lana y en una auténtica edad de oro del negocio lanero como fue el siglo XVIII, se concentraron numerosos intereses del capitalismo mercantil español. Frente a una imagen de una economía española dependiente de la demanda de lana de la economía europea, apuntamos la existencia de un fomento y expansión de un negocio económicamente muy rentable para un grupo de grandes comerciantes y financieros españoles. Los resultados alcanzados serán contrastados en un Simposio que celebraremos próximamente en la Universidad de Navarra, titulado "Lana y finanzas en la España del Siglo XVIII". Esta vía de investigación esta siendo también muy fructífera para nuestros objetivos globales y creemos que debemos continuar trabajando en ella en los próximos años.

2.- Mantener la realización de Reuniones Científicas, Simposios y cursos de doctorado en relación con los temas propuestos.

Desde los comienzos del grupo de investigación ha estado presente la necesidad de mantener reuniones periódicas en las que los miembros del mismo exponen sus logros y los problemas que encuentran en sus respectivas investigaciones, así como un eficaz medio de contrastar sus resultados entre otros especialistas invitados. Hasta este momento han pasado por estas reuniones 35 investigadores de primera fila, tanto nacionales como extranjeros.

Plantemos ahora la necesidad de mantener este tipo de reuniones así como la presencia de los miembros del grupo en congresos y reuniones científicas relacionadas con el tema. Entre los congresos a los que se piensa asistir a corto plazo destacamos los siguientes:

Simposio Lana y finanzas. España siglo XVIII. Universidad de Navarra

Simposio Tabaco y Economía. Universidad de Sevilla

V Reunión científica de la Asociación Española de Historia Moderna

VI Reuniones científicas de la Asociación Española de Historia Moderna;

XIII International Congress of Economic History. Buenos Aires.

Así mismo plantemos la necesidad de impartir cursos de doctorado en las respectivas universidades de los investigadores sobre temas relacionados con el mundo financiero del siglo XVIII y del capitalismo mercantil. La utilidad de la puesta en marcha de estos cursos es también grande al ser un medio de difusión de los conocimientos adquiridos, así como una vía de incorporación al grupo de nuevos doctorandos y nuevas tesis inscritas en una línea de investigación común.

3.- Continuar con la realización de publicaciones de carácter científico que divulguen entre la comunidad de historiadores los logros alcanzados por el grupo:

No vamos a reiterar aquí la importancia que en el contexto de la investigación tiene la difusión de logros y resultados. Resulta obvio destacar la importancia de la asistencia a diferentes congresos con comunicaciones en las que se expongan los logros alcanzados así como la importancia de publicar artículos de carácter científico en publicaciones periódicas.

El Grupo de Historia Financiera (GRHIFI) ha conseguido publicar en los tres años de existencia cuatro libros fruto de diferentes colaboraciones de miembros del grupo e investigadores de reconocido prestigio ajenos al mismo en seminarios y simposios organizados por el mismo (véase al respecto el punto 3.5 de la presente memoria). Planteamos la necesidad de seguir ahora con estas publicaciones que constituyen un principal medio de difusión de los logros del grupo.