SMYTHSON, Robert

Crosby Ravensworth, 1535 – Wollaton, 1614

Arquitecto inglés de la época isabelina. Durante el reinado de Isabel I, 1558 - 1603, aumentaron las influencias italianas. Son características de esta época las ventanas rectangulares con muchos maineles; los grandes ventanales y bow windows del gótico verticalista; las columnas de pequeñas dimensiones muy decoradas y utilizadas como elementos ornamentales; la decoración llamada strapwork, formada por cintas o correas y de influencia flamenca; las múltiples torrecillas, piñones, cresterías y chimeneas -que proporcionan una silueta accidentada- propias del pasado medieval; los paneles de roble y las techumbres de madera.

Robert Smythson perfeccionó el estilo de casa de campo desarrollado por los cortesanos y magnates de la época. Estilísticamente, pueden distinguirse dos fases en su trabajo; la primera se extiende entre 1568 y 1590, se vincula a Longleat y culmina con Hardwick Hall; la segunda etapa se desarrolla a partir de la década de 1590, época en la que también se estableció de modo permanente en la villa de Wollaton. Su obra fue admirada por arquitectos como Hawksmoor y Adam y se refleja en los revivals ingleses de arquitectura tudor y jacobea durante las décadas de 1830 y 1840.

OBRAS PRINCIPALES :

• Longleat House, Wiltshire (1568 - 1580) : no está claro qué aspectos concretos corresponden a Smythson, si bien hay algunos invariantes que caracterizan su trabajo posterior, como la simetría de la planta o las grandes superficies de muros ocupadas por ventanas.
• Remodelación de Wardour Castle, Wiltshire (1576 - 1578)
• Wollaton Hall, Nottinghamshire (1580 - 1588) : realizado para Sir Francis Willoughby. Es una de las obras más características de la época isabelina, en forma de cuadrilátero con torres en las esquinas y salón central, planeado simétricamente en ambos ejes. El proyecto deriva probablemente de Serlio y la ornamentación tallada -de tipo flamenco-, de Vredeman de Vries.
• Worksop Manor, Nottinghamshire (1585) : actualmente no se conserva.
• Hardwick Hall, Derbyshire (1590 - 1597) : proyectado para la Condesa de Shrewsbury, presenta un bloque rectangular del que sobresalen seis torres. Las ventanas aumentan de altura en los pisos superiores y mantienen reminiscencias del diseño del Gótico Perpendicular.
• Burton Agnes Hall, Humberside (1601 - 1610) : las fachadas combinan cuerpos salientes rectangulares, poligonales y semicirculares.