El presente trabajo busca afrontar un ámbito que la investigación histórica que ha sido descuidado incomprensiblemente, no encontrándose apenas literatura al respecto. En concreto, pretende centrarse, no en el proceso que arrancó a la aristocracia municipal de sus comunidades originarias hasta convertirla en la nobleza nacional al servicio del Emperador y del Estado y erradicada en Italia que constituía el orden senatorial, sino en qué medida los vínculos con las antiguas patriae u otras comunidades urbanas siguieron vivos a pesar de esa enorme atracción que suponía Roma y la figura del Emperador.

    El servicio a la Res publica o al Emperador como magistrados en Roma o en la provincias constituía para los senadores la base de su posición y de su prestigio social. Estas obligaciones inherentes a su condición le exigía al senador una total dedicación a los asuntos de gobierno que le excusaba, teóricamente, de otros compromisos. Además, la decisión de Trajano de que cada senador debía poseer un tercio de sus bienes en Italia, buscaba vincular al corazón del imperio a personas de muy variada procedencia como eran los senadores.

    Dicha realidad y normativa consiguió los efectos deseados. Entre las fuentes epigráficas, lugar en el que se encuentra la más variada información sobre el primer ordo de la sociedad romana, se percibe con absoluta claridad la atracción que suponía Roma para este grupo social y lo poco presentes que se encuentra en los curricula de estos magistrados menciones o aspectos que permitan descubrir relaciones que sobrepasen los límites de la más pura esfera oficial.

    A pesar de la aplastante superioridad de testimonios que marcan una clara característica dentro del ordo, las fuentes epigráficas nos han transmitido un grupo significativo de documentos que permiten afirmar la existencia en el seno de familias del ordo senatorius de vínculos vivos, transmisibles de padres a hijos, en los que se evidencia la pervivencia de esos lazos con las comunidades que les vieron un día partir hacia Roma o con aquellas otras con las que, por diversos motivos, se han creado especiales dependencias. La existencia de dichos testimonios, minoritarios pero perfectamente perceptibles, puede llevar a pensar si no fue ésta una realidad cotidiana, que no tenía por qué ser recogida siempre y en toda circunstancia, debido a que sólo interesaba a un grupo reducido como era la comunidad con la que se habían generado o mantenido esos vínculos especiales. Las inscripciones de los senadores romanos no eran biografías, sino que atendiéndose a unas normas, fundamentalmente durante el Principado, expresaban los valores del grupo así como buscaban particularmente destacar el prestigio social de cada individuo. La forma de acentuar esos valores o ese prestigio variaba según los posibles observadores del monumento en el que la inscripción se encontraba instalada. Así en unos casos interesaba más destacar determinados aspectos, honores o méritos, no necesarios en otras circunstancias.