Arisbe, Milford, Pa.
1900 Nov 10
Mi querido Willie:
No sé dónde estás o cuál es tu estado de salud. Deseo hacerlo así y he tenido desde hace mucho la intención de escribirte para averiguarlo, pero me temo que ésta era una de esas resoluciones de piedra.
Sin embargo, ahora tengo un motivo particular para escribir. Baldwin, al llegar a la J en su diccionario, acudió repentinamente a mí para hacer el resto de la lógica, con la mayor celeridad, y surgen varias cuestiones de terminología1.
¿Quién creó el término pragmatismo, tú o yo? ¿Dónde aparece impreso por primera vez? ¿Qué entiendes por él?
En tu Principle I 273 (doy la página de memoria) haces una distinción (original, ¿no es así?) entre elementos del pensamiento sustantivos y transitivos2. Es de suma importancia en lógica; pero los términos no servirán ahí. Para empezar no existe un equilibrio familiar y bien reconocido entre ellos. Luego, transitivo se usa ya en un sentido en lógica y en otro en matemáticas, de forma muy inconveniente. El tuyo hace un tercero. Sustantivo en sí mismo es bueno, muy bueno. Aún así, está muy próximo a la palabra gramatical y sin embargo sólo se diferencia lo suficiente de ella como para amenazar con futuros inconvenientes. Sugeriré un par de palabras muy familiares a las que no se ha atribuido ningún significado filosófico y que sin embargo se pegarían fácilmente a la memoria. Son fantásticas. Por otra parte tu prestigio es tal que podrías permitirte por una vez usar tales términos. Homero, tú sabes, habla con frecuencia de έπεα πτροέντα y en otro momento de έπεα απτεροέντα, palabras aladas y palabras no aladas. Por supuesto que él no quiso decir lo que tú, pero no creo que nadie sepa a ciencia cierta lo que quiso decir. ¿Por qué no hablar de las partes apteroenticas y pteroenticas del pensamiento? Si te parece bien, lo pondré bajo pteroentica3.
Muy cariñosamente
C. S. Peirce
Si no estás de acuerdo con mi sugerencia, ¿no tendrás la bondad de proporcionarme algún nuevo par de denominaciones?
1. La referencia es al Dictionary of Philosophy and Psychology [Nota de The Correspondence of William James, XI, p. 356]
2. 2. WJ. The Principles of Psychology, 2 vols. (Nueva York: Henry Holt, 1890) 1: 243 (p. 236) [Nota de The correspondence of William James, XI, p. 356]
3. Los términos griegos propuestos por Peirce no se incluyeron en el Dictionary of Philosophy and Psychology. En cambio, WJ contribuyó con una breve entrada para los Estados Sustantivo y Transitivo. Este ítem no se encuentra en las bibliografías de la obra de WJ. [Nota de The Correspondence of William James, XI, p. 356].
Fin de: L 224: Setter to William James (10.11.00). Fuente textual en I. Skrupskelis y E. Berkeley (eds.) The correspondence of William James, Charlottesvile, University of Virginia Press, 2003, XI, pp. 355-356.
Fecha del documento: 27 de noviembre 2006
Última actualización: 11 de enero 2011