Arisbe, Milford, Pa.
6 de diciembre de 1904
Mi querido William:
Muchas gracias por tu artículo Humanism and Truth. Tienes una cita mía que me asombra enormemente. No puedo imaginar cuándo o dónde puedo haber usado ese lenguaje: "El significado formal de un concepto radica en la diferencia concreta que hará para alguien al ser verdadero"1. Dime inmediatamente dónde me equivoqué tanto, para que pueda declarar enseguida que fue un error.
No creo haber hablado con frecuencia del "significado de un concepto" ya sea "formal" o no. He dicho que el concepto en sí mismo "es" nada más que el concepto, no de alguna diferencia concreta que hará para alguien, sino que sólo es el concepto de sus aplicaciones prácticas concebibles.
En cuanto a la gente que dice que el pragmatismo significa creer lo que a uno le plazca, mi respuesta a eso se encuentra en el Popular Science Monthly de Noviembre de 1877 y es, en breve, que si uno pudiera creer lo que uno quisiera eso sería verdadero2. Pero el hecho es que uno no puede.
Quisiera tener el texto de Royce donde pregunta cómo el pragmatista puro puede considerar un deber pensar verdaderamente, puesto que él estaba presente en la conferencia donde demostré que el pragmatismo (mi pragmatismo) hace lógico un mero caso especial de la ética3.
Pero lamento no ver estas publicaciones y por supuesto no puedo responder a lo que no llega a mi conocimiento.
Por favor, hazme saber de dónde vino esa singular cita mía.
Muy atentamente
C. S. Peirce
1. MT, 37 [nota de CWJ, XI, p. 512].
2. Charles Sanders Peirce, "The Fixation of Belief", Popular Science Monthly 12 (noviembre 1877): 1-15 [Nota de CWJ, XI, p. 512].
3. Peirce está citando a WJ y no a Royce (MT, 46). En "The Eternal and the Practical" Royce habla de "pragmatismo puro" que, alega, es autocontradictorio y que nadie sostiene. WJ proporcionó la palabra "mero" [Nota de CWJ, XI, p. 512].
Fin de: “L 224: Letter to William James” (06.12.04). Fuente textual en I. Skrupskelis y E. Berkeley (eds.), The Correspondence of William James (CWJ), Charlottesvile, University of Virginia Press, 2003, XI, pp. 511-512.
Fecha del documento: 3 de enero 2008
Última actualización: 26 de enero 2011