El Fondo fotográfico Universidad de Navarra-Fundación Universitaria de Navarra ha producido una exposición antológica de la obra de José Ortiz Echagüe titulada: Ortiz Echagüe. Fotografías 1903-1964, que pretende ser un completo recorrido por los más de sesenta años de actividad fotográfica de este artista de la cámara, a través de sus 153 mejores imágenes conservadas en los fondos del Fondo Fotográfico.

La exposición responde al proyecto de recuperación de la obra y figura de este autor iniciada por la Universidad de Navarra al hacerse cargo de toda la obra, enseres y archivos de José Ortiz Echagüe, donados por sus herederos. La oportunidad de recuperar la obra de un maestro olvidado es un acontecimiento excepcional. Es inusual que una obra de la calidad y envergadura an sobresalientes como la de Ortiz Echagüe haya visto reducido su reconocimiento a un ámbito local durante más de 30 años, teniendo en cuenta que el fotógrafo estuvo presente hasta los años 60 en salones y círculos fotográficos de los cinco continentes. Buena prueba de esta presencia y de la valoración que su fotografía tenía a nivel internacional es la exposición que bajo el título Spectacular Spain organiza en 1960 el Metropolitan Museum of Art de Nueva York en la que Ortiz Echagüe cuelga junto a grabados de Goya ochenta instantáneas. Sin embargo, en los años setenta se lleva a cabo una revisión de la fotografía en España que pone su acento en la vanguardia y en las tendencias rupturistas, quedando excluidos de ella o, en todo caso, relegados, todos aquellos fotógrafos que como José Ortiz Echagüe se mantenían ligados a tradiciones estéticas anteriores.

Esta exposición, como su título indica, cubre el periodo de actividad del fotógrafo desde 1903 hasta 1960, centrándose especialmente en su producción de las primeras décadas del siglo hasta los años 30, y ha supuesto una revisión crítica de la obra completa de este autor. La selección realiza un recorrido por todos los grupos temáticos desarrollados a lo largo de su trayectoria: Norte de África, Tipos y trajes, Pueblos y Paisajes, España Mística, Castillos y alcázares y Retratos familiares. La mayor parte de las fotografías incluidas en la muestra están realizadas mediante el procedimiento del carbón directo sobre papel Fresson; este método, del que José Ortiz Echagüe fue un verdadero maestro, proporciona a sus imágenes una cantidad insospechada de matices y tonalidades y otorga a sus instantáneas un aspecto muy diferente al de la fotografía convencional.

Desde la inauguración de esta exposición en julio de 1998, la muestra ha visitado ya el Museo Nacional de Arte de Cataluña (M.N.A.C.), el Hotel Sully de París, la Sala de Armas de la Ciudadela de Pamplona, el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía (M.N.C.A.R.S.) -en este último caso sobrepasando los 150.000 espectadores-, el Palacio del Infantado de Guadalajara, en la Sala Amós Salvador de Logroño. Con motivo de la exposición antológica se ha editado un libro catálogo en el que contienen las 153 imágenes que forman parte de la muestra.