J. D. Bolter: "La web social es un nuevo medio de expresión para la política"

El experto del Instituto Tecnológico de Georgia analiza la conexión entre el bipartidismo en EE.UU. y el enfrentamiento entre viejos y nuevos medios

samuel negredo, 13 de febrero de 2009
"¿Cuál es la relación entre la división 'red/blue America' y la división 'old/new media'; entre los conservadores y los medios tradicionales y los liberales y los nuevos medios?". Jay David Bolter, Wesley Chair en nuevos medios y codirector del Wesley Center for New Media Research and Education, planteó estas preguntas al comienzo de su intervención, en el marco del XXIII Congreso Internacional de Comunicación. En definitiva, y en sus propias palabras, "¿cuál es la ideología de los nuevos medios?".

Bolter, presentado por Ramón Salaverría como una de sus principales referencias cuando empezó a estudiar el hipertexto, considera que "los nuevos medios se usan como campo de experimentación, y a su vez, se convierten en la expresión de contenido ideológico". Su primer ejemplo fue el vídeo de Obama Girl, que calificó de "extraño desarrollo", porque no había forma de saber si era una parodia del fenómeno Obama o parte de la campaña: "Es un artefacto de un tiempo de gran cambio mediático en EEUU".

El experto consideró que "la política y la ideología nunca están tan marcadas como muestran los resultados electorales", porque ocurre algo nuevo al discurso político, pero la división política no ha desaparecido de EE.UU.: "No estamos en una era post-partidista", dice Jay David Bolter. Además, puso límites a los cambios experimentados en la larga campaña presidencial que ha llevado a Barack Obama a la Casa Blanca: "Ha habido innovación en la forma, pero no en el contenido".

El profesor del Instituto Tecnológico de Georgia distinguió dos estrategias comunicativas: por un lado, la de la transparencia, que busca "convencer al usuario de que la pantalla es una ventana al mundo"; por otro lado, la de la hipermedialidad, que se revela a sí misma y se expresa a través medios múltiples e híbridos. Entre las primeras, encuadraría las películas de Hollywood ('Titanic'), las series de televisión ('The West Wing') y la mayoría de informativos, mientras que el hipermedia es un 'collage' compuesto por varias ventanas, vídeo, audio... y texto, como estamos acostumbrados a ver en la web 2.0 (Flickr, Myspace, Facebook, Youtube). En el terreno audiovisual y antes de internet, MTV también popularizó el hipermedia como forma de representación, según Bolter, al presentar estilos que rompen las convenciones de Hollywood.

A la política por el juego

"Los videojuegos se están convirtiendo en un medio político", afirmó Bolter. Entre las aplicaciones que han conseguido más repercusión en internet, mencinó "September 12th", de Gonzala Frasca, que empuja a reflexionar sobre el concepto de "daños colaterales", y "Disaffected", de Ian Bogost, sobre la desafección en el mundo laboral en EE.UU., en lo que puede entenderse como "una crítica al mundo capitalista".

Clasificó a Second Life en la categoría de "juego subversivo", entendido como una forma de mercado capitalista que tiene incluso su propia moneda y sus propias formas de protesta, como la que sufrió la 'millonaria' Anshe Chung, cuya entrevista en este espacio virtual fue boicoteada con una invasión de objetos de dudoso gusto: "Fue un ataque a la naturaleza de Second Life. Quería ser un entorno transparente y rompieron esa ilusión. Hicieron ver que es todo informática".

Regresando a su división entre medios 'transparentes' e hipermedios, afirmó que estos últimos parecen más contemporáneos y aceptados por los jóvenes, que frecuentan redes sociales "autorreferenciales, fragmentadas y múltiples". Sin embargo, en cuanto a la política profesional estadounidense, juzgó que se mantiene en la estrategia de 'transparencia', especialmente la conservadora, pero también la liberal. En este marco, en el que cambian más las formas que el fondo, Jay David Bolter concluyó que "los medios sociales son un nuevo medio de expresión".