Un grupo de estudiantes de la Facultad de Comunicación ha participado este verano en el rodaje de un documental que se titulará ‘El Odiseo español’. Bajo la dirección del profesor Jorge Latorre, el equipo se desplazó hasta Ucrania para acercarse a la figura de José de Ribas, un militar de origen español al servicio del ejército ruso. El objetivo principal es dar a conocer la historia del personaje, gran desconocido en España, contextualizada en la situación actual de la ciudad que él fundó. La Embajada española de Ucrania encontró esta idea muy interesante y ha colaborado financiando parte de la expedición.

Parte de la expedición de fcom en Ucrania. Fotos: cedidas.

El equipo de fcom estaba formado por los profesores Jorge Latorre y Álvaro Bonet; María Iserte, antigua alumna de Comunicación Audiovisual y experta en guión y realización de documentales; y los alumnos Juan Camilo García, Álvar Carretero, Andoni Garrido, Patricio Sánchez-Jaúregui, Javier Hidalgo, Juan Camilo Pedraza, Maite Navarro y Jaime Santirso. Muchos otros estudiantes de la Facultad trabajaron duro para esta empresa. Además, este proyecto no se hubiera podido llevar a cabo sin la ayuda constante del profesor Alejandro Pronkevich, decano de Humanidades de la Universidad Petro Mohila de Nikolaev, que hizo de intérprete y guía. En el rodaje también colaboró como traductora y actriz una estudiante de español, Lucía Bobrova.

La historia que quiere reflejar este documental se remonta a finales del siglo XVIII. En plena época de la expansión del Imperio Ruso, el español De Ribas tuvo un papel protagonista en la conquista del Mar Negro frente a los turcos. Después de participar en todas las batallas y conquistar multitud de plazas estratégicas, la emperatriz Catalina la Grande le encargó un nuevo cometido, el diseño y construcción de una nueva ciudad a orillas del mar. La misma ciudad que, solo 217 años después, ambienta este documental: Odesa.

El profesor Jorge Latorre (izquierda), entrevistado por una televisión ucraniana.

Esta ciudad cosmopolita de aspecto decadente, puente cultural entre Europa, Asia Menor y el Este, se convirtió en pocos años en la tercera ciudad del Imperio y una de las más ricas desde el punto de vista cultural. En palabras de Jorge Latorre, “personajes como Pushkin, que la caracterizó como la más europea de las ciudades rusas, Tolstoy y Kandinsky, sacaron inspiración de su estancia en Odesa en el siglo XIX. En el XX, esta fuerte identidad cultural convirtió la ciudad del Mar Negro en una meca cinematográfica durante la etapa dorada del cine soviético. Dovchenko, Eisenstein, Dziga Vertov rodaron en sus estudios y en sus calles, que se hicieron inmortales por la magia del cine, especialmente la famosa escalera que desemboca en el puerto, escenario de una de las secuencias más aclamadas del Acorazado Potemkin”.

Ucrania es un país de contrastes, impregnado de una belleza acentuada por su decadencia, como un salón barroco lleno de telarañas. En el caso de Odesa, ese aire de gran ciudad venida a menos la hace única. Con una historia cíclica de auge y decadencia, la que fuera una de las ciudades más ricas desde el punto de vista cultural sobrevive hoy a duras penas gracias a sus pocos visitantes. Pero no es un turismo convencional, se calcula que la casi la mitad es sexual. Si se contabilizara, la prostitución sería una parte considerable del PIB nacional. En las afueras de la ciudad, las discotecas se multiplican. Las anchas avenidas del centro de Odesa, rodeadas de espectaculares edificios, apenas encuentran caminantes que las recorran. “Por la ventana se podían ver los edificios deteriorados de dos imperios desaparecidos, el zarista y el comunista. También las cúpulas doradas de las iglesias ortodoxas, entremezcladas con los centros comerciales nuevos que había parido prematuramente la entrada del consumismo. En el interior de estos comercios, de decoración barroca, se veían hombres de bigote vestidos a la moda de los ochenta, paseando al lado de mujeres impactantes, tan bellas que parecían ir hacia alguna pasarela. Así se nos presentaba Odesa” apunta Juan Camilo García, cámara y actor.

Además de realizar sus tareas, el equipo de fcom aprovechó el viaje para sumergirse en la Ucrania que no sale en las guías turísticas. Conocieron a algunas de las principales personalidades del mundo cultural, que participaron en el proyecto aportando el punto de vista ucraniano sobre el militar español. Y también hubo tiempo para que parte de la expedición tuviera un encontronazo con una pareja de policías en busca de una pequeña paga extra. Unas cervezas en el paseo marítimo fueron las causantes de la discordia, ya que no se puede beber alcohol en lugares públicos. El episodio acabó con la mitad del equipo encerrado en un cuartelillo durante un par de horas.

Los últimos días se dedicaron a hacer turismo. Con el trabajo ya hecho, el equipo callejeaba por las calles de la capital Kiev, una ciudad que respira aire soviético. “Me encantó pasear por el Pechersk Lavra, declarado Patrimonio de la Humanidad. Es uno de esos lugares en los que no necesitas tener una experiencia introspectiva de manera forzada: basta con pasear por las calles, ver el paisaje y escuchar los rezos ortodoxos, ininteligibles para mí pero tan bonitos para el oído, para poder encontrar, aunque sea un ratito, un poco más de verdad”, dice María Iserte. Ella será la encargada de construir, a partir de todo el material grabado, un documental que acerque al público a Ucrania, José De Ribas, y el despegue y aterrizaje de su mejor obra: Odesa.