El profesor Chenguang Wang enseña Derecho Comparado y Filosofía del Derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de Tsinghua, una de las más prestigiosas de China, de la que también es decano. Estudió Derecho en Pekín y en Harvard. Es autor de muchos libros y artículos sobre Derecho chino y ha sido profesor visitante de varias universidades europeas y norteamericanas. También es árbitro de la China International Economic and Trade Arbitration Commission (CIETAC). Recientemente ha estado en España, invitado por la Cátedra Garrigues de Derecho Global, donde ha impartido un curso sobre Derecho chino en la Facultad de Derecho de la Universidad de Navarra. La Cátedra Garrigues acaba de publicar el libro “China, el Dragón rampante: China en el siglo XXI. Panorama social, económico y jurídico”, en la editorial Thomson-Aranzadi (Global Law Collection).

¿Están suficientemente protegidas las inversiones extranjeras en China? ¿Deberían preocuparse los inversores extranjeros por posibles nacionalizaciones, legislación cambiante, arbitrariedad en la aplicación de la ley, etc…?

La continua inversión extranjera en China es la prueba evidente de que hay suficientes garantías legales para la misma. En los años 80 del pasado siglo, China aprobó muchas leyes y reglamentos para proteger las inversiones extranjeras, como la Ley de Joint Ventures Chino-extranjeras, la Ley de Joint Ventures Cooperativas, la Ley de Empresas Extranjeras, etc. La Constitución china establece claramente que China permite la inversión extranjera y que protege los derechos y beneficios de dichas inversiones extranjeras. En concreto, la Ley de Empresas Extranjeras también establece que éstas no serán nacionalizadas.

Al mismo tiempo, se ha de reconocer que el sistema legal chino es de nueva creación, habiendo comenzado su desarrollo a finales de los setenta. Por ello, todavía es posible mejorarlo y perfeccionarlo. Actualmente, la protección a nivel local es un problema tanto para la inversión internacional como para la inversión doméstica. Se trata de un problema vinculado con la corriente descentralizadora asociada con la reforma política y económica de China. La descentralización ofrece más poder a las autoridades locales, que a su vez utilizan este poder para proteger más a las empresas locales. En algunos lugares, la corrupción del funcionariado también supone dificultades para una correcta aplicación de la ley. Aunque estos problemas existen en China, a nivel global, la protección de la inversión extranjera es adecuada.

Algunos occidentales están particularmente preocupados por la protección de las patentes y marca en China…

Es completamente natural que los inversores extranjeros se preocupen especialmente de la protección de sus derechos de propiedad intelectual. La sensibilidad hacia estos derechos ha aumentado enormemente, al mismo tiempo que el desarrollo económico. China ha adoptado muchas leyes y reglamentos que los protegen, en especial los derechos de propiedad intelectual extranjeros.

En los últimos años, la judicatura china ha dictado muchas sentencias a favor de la parte extranjera, a fin de proteger sus derechos de propiedad intelectual. Órganos administrativos como la Oficina Estatal de Propiedad Intelectual, la Administración Estatal de Industria y Comercio, la Administración General de Prensa y Publicaciones, también han jugado un papel esencial a la hora de aplicar las leyes y reglamentos de protección de la propiedad intelectual.

¿Todavía es necesario, desde un punto de vista legal y estratégico, establecer Joint Ventures chino-extranjeras en China, al menos en algunos sectores económicos? ¿Por qué?

Sí, esta sigue siendo la política promovida por el Estado chino para atraer inversiones extranjeras. Es algo positivo que no se va a verse alterado, no hay necesidad de hacerlo, ya que el joint venture chino-extranjera es uno de los modelos más efectivos de inversión extranjera que seguirá atrayendo más empresas.

China tiene un gran mercado y un entorno favorable tanto para la inversión local como para la extranjera. El join venture es la garantía básica para las empresas extranjeras. El Consejo Estatal de China ha anunciado la aprobación de Reglamentos-Guía para la Inversión Extranjera y el Ministerio de Comercio ha dado orientaciones más específicas para la entrada de inversores extranjeros en diversas áreas. Esta normativa clasifica las inversiones en “favorecidas, permitidas, restringidas y prohibidas”. Estas directrices son importantes para todos los extranjeros que planeen inversiones en China.

Por qué el arbitraje internacional es el método preferido de resolución de disputas entre partes chinas y no chinas, en asuntos comerciales?

El arbitraje se ha convertido, por lo general, en un medio popular de resolución de disputas en todo el mundo, debido a su eficacia, bajo coste, flexibilidad y a la existencia de árbitros expertos. Los laudos arbitrales han sido generalmente reconocidos y ejecutados en la mayoría de los países. Ocurre lo mismo en China, donde ha sido adoptado, habitualmente, por los inversores extranjeros. Los reglamentos arbitrales actuales, en China, especialmente el de la China International Economic and Trade Arbitration Commission (CIETAC), son muy similares a muchos reglamentos extranjeros; se permite a abogados y expertos extranjeros comparecer como letrados de sus clientes en procedimientos arbitrales. El reciente reglamento del CIETAC incluso permite a las partes elegir árbitros que no aparezcan en las listas del CIETAC.

¿Cuáles son las tendencias actuales en China en cuanto a reformas legales?

Las reformas legales en China conciernen a las siguientes áreas: reforma de la judicatura, para aumentar la calidad de los jueces y mejorar su labor; reforma de las leyes de policía, para conseguir que las normas legales se apliquen con igualdad y exactitud, reforma de los mecanismos anti-corrupción con el propósito de luchar eficaz y efectivamente contra la corrupción en la Administración; y reforma legislativa, con vistas a adaptar la legislación con los requisitos de la OMC, así como los requisitos constitucionales de protección de los derechos humanos.

¿Todavía se puede apreciar la rica tradición de Confucio y la milenaria tradición jurídica china en su Derecho de hoy en día?

China posee una larga historia legal. Su tradición va a tener un gran impacto en su sistema jurídico actual, así como en su modo de entender el Derecho. Los valores culturales que enfatiza el Confucionismo, como armonía y la honradez, han sido incorporados a la práctica habitual de resolución de disputas y forman parte de un modo racional de operar en el mercado. A este respecto, los valores culturales seguirán jugando un papel importante en el moderno sistema legal chino.

Por otro lado, las instituciones jurídicas antiguas ya no son relevantes en el ordenamiento jurídico chino en vigor. Por ejemplo, se ha abolido completamente el antiguo sistema de tribunales feudales, con un procedimiento inquisitorial que utilizaba crueles torturas.

¿Cuál es el papel de las relaciones interpersonales a la hora de hacer negocios en China? ¿Qué significa guanxi?

Guanxi es el término chino que designa “relaciones”. En la sociedad tradicional china, la gente era clasificada en diferentes estatus y vivía en grupos cerrados y autosuficientes. Por esa razón el guanxi era muy importante para la vida social, era la forma en la que las transacciones comerciales estaban reguladas. En la época moderna esas relaciones dependen de normas jurídicas. China está inmersa en un proceso de “transición, desde el estatus a el contrato”, por usar la expresión del historiador británico del Derecho Sir Main. “Sin embargo, la cultura seguirá su propio camino”.En este sentido, el guanxi todavía juega su papel a la hora de establecer relaciones comerciales y en otras actividades sociales. Conseguir que las normas jurídicas sean más importantes y que las relaciones personales sean menos efectivas es una de las áreas importantes en el desarrollo jurídico chino.

¿China todavía tiene un ordenamiento jurídico marxista? ¿Qué es la “Economía Socialista de Mercado”?

El marxismo es la ideología rectora en China. Sin embargo, ya no se sigue literal y mecánicamente. Cada país tiene su situación peculiar; cualquier teoría e ideología debe adaptarse a tal situación particular. China ha intentado adaptar el marxismo a su propia situación y ha desarrollado sus propias teorías, como el pensamiento de Deng Xiaoping, que proporciona una exitosa teoría para guiar la reforma china.

¿Se reconocen legalmente en China los derechos de propiedad?

Los derechos de propiedad han sido reconocidos por la Constitución y muchas otras normas. El próximo mes de marzo, cuando el Congreso Nacional del Pueblo se reúna, se discutirá y probablemente aprobará el borrador de una Ley de Propiedad.

¿Es actualmente muy difícil ejercer la abogacía en China, para los abogados y despachos occidentales?

Desde la reforma, a habido más de 170 despachos de abogados que han abierto sucursales en China y muchos abogados extranjeros trabajan en China. La ley china no permite a los abogados extranjeros, excepto a los ciudadanos de Hong Kong y Macao, presentarse al examen de colegiación. Sin embargo, pueden trabajar como abogados extranjeros, proporcionando servicios jurídicos respecto a su Derecho nacional y al Derecho internacional y pueden emitir dictámenes acerca del entorno legal chino. A pesar de estas restricciones, los despachos de abogados extranjeros están muy activos en China.

¿Debería China mejorar sensiblemente en cuanto a protección de los derechos humanos y libertades públicas, tales como la libertad religiosa o la libertad de expresión?

China modificó su constitución en 2004, incorporando la frase “protección de los derechos humanos” y se está trabajando duramente para mejorar dicha protección, no se puede negar que China necesita hacer más en este sentido, aunque en general, se ha mejorado sensiblemente en los últimos años. Los derechos humanos no son palabras vacías o estándares impuestos desde el exterior., son demandas genuinas del pueblo chino. Los métodos de protección de estos derechosdeberían ser evaluados y determinados, en última instancia, por el mismo pueblo chino, tomando como punto de referencia más importante los estándares internacionales.

Entrevista realizada por Nicolás Zambrana, de la Universidad de Navarra.