En las últimas décadas se ha incrementado la investigación sobre los temas relacionados con la promoción de una ciudadanía activa y participativa. Existe una preocupación común en occidente por la salud y estabilidad de las democracias al comprobar la carencia de compromiso cívico en gran parte de la población, la indiferencia hacia la participación política, el aumento creciente de violencia en las escuelas y en las calles o los brotes de racismo. La búsqueda de conciencia de una ciudadanía europea contrasta con la pérdida de raíces –locales, familiares, nacionales. El uso masivo de las TIC está teniendo una gran repercusión en las relaciones sociales. La emigración suscita debates interesantes sobre la identidad nacional, la justicia social, la tolerancia, la interculturalidad, los derechos humanos, la equidad, etc.

Al mismo tiempo, somos testigos de una creciente sensibilidad hacia otros temas como el anhelo de paz o la conciencia ecológica. Parece existir un amplio consenso respecto a que la salud y fortalecimiento de las democracias, la respuesta a los desafíos sociales postmodernos, no dependen sólo del buen gobierno del Estado y sus leyes sino principalmente de las virtudes –capacidades, competencias - de los ciudadanos concretos. Actitudes tales como apertura al diálogo, el respeto, la solidaridad, la tolerancia, la responsabilidad hacia el bien común de la sociedad, se perfilan como capacidades características de un ciudadano en el marco de una democracia, y marcan un auténtico estilo de vida. La educación para la ciudadanía democrática parece más urgente que nunca.

En este contexto, el objetivo del proyecto de investigación y de esta Jornada es contribuir a determinar qué caracteriza a una adecuada educación para la comunicación y la cooperación social y qué la motiva. ¿Qué significa “pérdida de compromiso cívico” de la ciudadanía en una democracia?¿Es posible suscitar compromiso y preocupación por un bien común –lealtad a un país por ejemplo– cuando parece que hay otras fuerzas en apariencia excluyentes disputando la atención de los ciudadanos? ¿Cómo lograr encontrar y fundamentar la convivencia cívica en aquello que nos une y no en lo que nos distancia?

Esta Jornada pretende reunir a investigadores y educadores en un ejercicio de reflexión y discusión en torno a estas cuestiones, vitales para el sostenimiento y el fortalecimiento del sistema democrático.