La materia mitológica fue una de las fuentes y temas más empleados en la literatura y el arte del Renacimiento y del Barroco, tanto en su vertiente más pagana y hedonista como en su versión simbólica y moralizada. Los mitos llegaron al siglo XVI por una doble vía: la deformada pero muy influyente transmisión medieval, y la recopilada por los humanistas en su recuperación filológica de los textos y testimonios antiguos.

    Una de las obras que más contribuyó a la sistematización y divulgación de este rico acervo a lo largo de los siglos XVI y XVII fue la obra del poeta italiano Vincenzo Cartari Le Imagini degli Dei degli Antichi, nelli cualisono descritte le religione degli Antichi, riti e ceremonie loro, con l’agiunta di molte principali imagini e con l’esposizione in epilogo di ciascheduna e suo significato.

   

Cartari, del que poco más se sabe aparte de que estuvo al servicio de la casa de Este, es conocido casi exclusivamente por esta obra y por una traducción versificada en metros toscanos de los Fastos de Ovidio publicada en Venecia en 1551.

    El libro está dividido en 15 capítulos, cada uno de los cuales trata de uno de los dioses principales y de los dioses menores y héroes de alguna forma con él relacionados. La materia de cada capítulo procede de los textos de poetas antiguos traducidos por Cartari en forma de poemas italianos.

    La causa del éxito de la obra fue, además de su originalidad en la exposición, el ser la única de su género disponible en una lengua vulgar. Este éxito se vio incrementado aún más a partir de la edición veneciana de 1571 realizada por Giordani Ziletti, que la ilustró con 89 grabados en madera de grandes

dimensiones abiertos por Bolognino Zaltieri.

Muestras indudables del interés que despertó el libro son las sucesivas reediciones del original italiano y de las traducciones que de ella hizo al latín y al francés Verdier en 1581.

    El ejemplar que posee la Biblioteca de la Universidad de Navarra pertenece a la primera edición de esta traducción latina editada en Lyon por Guichard Julliéron, Barthélemy Honorat y Étienne Michel. Los grabados con los que está ilustrada son muy similares a los de Zaltieri, aunque a veces son de menor tamaño y a menudo están reproducidos en espejo.

Bibliografía:

1. •Caterine Volpi, Le imagini degli dei di Vincenzo Cartari, Roma, De Luca 1996.
   

2. •Cartari, Vincenzo, Le Imagini degli Dei degli Antichi, edición de Sajó Tamás, Budapest, Studiolum, 2000.
   

Enlaces:

1. •Edición digital de  Cartari, Vincenzo: Imagines Deorum, Qui Ab Antiquis Colebantur. - Lyon, 1581 en Camena