La Moral social se ocupa de explicitar las consecuencias que tiene para la vida social del hombre el hecho de ser cristiano, de haber sido injertado en el misterio de Cristo por medio de la acción sacramental que celebra la comunidad eclesial. En consecuencia, más que un conjunto de reglas o normas de conducta, la moral estudia el despliegue operativo de la identidad cristiana.

La doctrina social de la Iglesia se inscribe en el ámbito de la moral social, que trata de analizar, desde la luz de la revelación y con la ayuda de las ciencias sociales, las exigencias éticas que plantea la vida en sociedad. De ellas se ha ocupado desde su origen la reflexión cristiana en diálogo con los no cristianos y con todo hombre de buena voluntad.