Suele considerarse que la filosofía moderna va desde Descartes a Hegel, y la contemporánea desde éste a nuestros días. Esto segundo, por una razón muy sencilla: casi todos los posthegelianos son antihegelianos. Con todo, la filosofía moderna tiene sus precedentes en el s. XIV. Además, no todos los pensadores posthegelianos han recibido el influjo del gran idealista.

En este Curso vamos a detenernos en algunas de las figuras más relevantes de estos periodos. Como la asignatura es corta y el tiempo breve, hay que seleccionar, a gusto del alumno, uno de los pensadores de cada uno de los cuatro dobletes que se ofrecen:

 Descartes es el paladín del racionalismo; Hume, del empirismo. Kant es el prototípico representante de la Ilustración y Hegel del idealismo. Marx y Nietzsche son materialistas, pero el materialismo de Nietzsche es más refinado que el de Marx, porque el de Nietzsche versa sobre el hacer, sobre la acción humana, mientras que el de Marx sobre lo hecho. Tal vez Heidegger pase por ser el pensador más pujante del s. XX, y está a caballo entre dos corrientes de pensamiento muy influyentes en ese siglo: la fenomenología y el existencialismo. Por su parte, Wittgenstein es el pensador más célebre de la corriente de pensamiento llamada filosofía analítica o del lenguaje, de mucho influjo en el mundo anglosajón.

Como se puede apreciar, se han escogido cuatro representantes de la filosofía moderna: Descartes, Hume, Kant y Hegel (de los cuales el alumno deberá escoger dos); y otros cuatro de la contemporánea: Marx, Nietzsche, Heidegger y Wittgenstein (únicamente otros dos para el alumno).

Junto a ellos habría que estudiar a otros muchos pensadores de la historia de la filosofía moderna. Por ejemplo, en la época del racionalismo a Spinoza y Leibniz, y tal vez a Malebranche y Pascal. En la del empirismo inglés, a Hobbes, Locke y Berkeley. También a Rousseau, como demoledor de la Ilustración. En el idealismo europeo continental, a Fichte y Schelling.

En la filosofía contemporánea también habría que tener en cuenta a otros pensadores que se encuadran en diversas corrientes. Por ejemplo, dentro del materialismo, a algunos marxistas ortodoxos y a algunos revisionistas. Dentro del positivismo, a Comte. En el historicismo, a Dilthey. Del existencialismo a Kierkeggard, Jaspers, Marcel, Sartre, etc. Del psicoanálisis, a Freud. En la fenomenología, a Husserl, Hildebrand, Stein, Scheler, Hartmann, etc. Tampoco han faltado neokantianos y neoidealistas. Dentro de la hermenéutica, a Gadamer. En la filosofía analítica, a Frege, y algún representante de los círculos de Viena, Berlín, Oxford y Cambridge, etc. En el pragmatismo, tal vez sea Peirce el padre del movimiento y el autor más destacado. En la filosofía del diálogo, a Levinas, Buber, etc. En el personalismo, a Mounier, entre otros muchos. En la filosofía de la ciencia, a Popper. En la teoría sobre la sociedad, a Habermas.

Aparte de los precedentes, se podrían reseñar también un nutrido grupo de pensadores que volvieron su mirada a los clásicos y medievales y se inspiraron en ellos. Por ejemplo, Brentano recuperó el aristotelismo en el s. XIX, y en el s. XX Maritain, Nedoncelle, Gilson, Fabro, Pieper, etc., la filosofía medieval y, en especial, el tomismo. Otros, como los de la Escuela de Frankfurt y los neomarxistas recuperaron en ese mismo siglo a Marx. No han faltado en nuestros días muchos otros pensadores relevantes e independientes tales como Zubiri, Spaemann, Wojtyla, Millán Puelles, Polo, etc.

Con toda esta constelación de pensadores, lo primero que hay que decir es que, obviamente, no tenemos tiempo ni de introducir su bagaje filosófico. De modo que nos ceñiremos exclusivamente a los arriba enmarcados, y entre esos ocho, a los cuatro que el alumno escoja. No obstante, en la presentación de esos autores se hará referencia al marco histórico filosófico en el que se encuentran y, por consiguiente, a esos otros pensadores que son contemporáneos suyos.

No debo acabar estas breves líneas sin animar al lector a que disfrute de la asignatura y también a que por vía de correo electrónico me formule todas las dudas e inquietudes que tenga al respecto.