Presentación

Nacida en 1961 en Alcañiz (Teruel), mi interés por la docencia universitaria y la investigación surgió pronto. La elección de mi carrera estuvo motivada por ese deseo y, poco a poco, a lo largo de los estudios me fui interesando más por esas dos tareas que llevo desempeñando desde hace más de 20 años.

Licenciada en Ciencias de la Educación (1984) y en Teología (1989). Doctora en ambas disciplinas, he desarrollado mi investigación y docencia a través de diversos proyectos de investigación en el área de Pedagogía y de la historia de las ideas religiosas.

Con el doctorado en 1990, sobre una de las obras del vasco Juan de Zumárraga, comenzó mi investigación en una línea que se prolongaría durante casi 20 años. Puse de manifiesto que la influencia de Erasmo de Rotterdam en el pensamiento español del siglo XVI fue menor de lo que durante más de 30 años había establecido el paradigma historiográfico dominante.

El hallazgo facilitó la concesión de un proyecto de investigación para una nueva edición crítica de la “Regla cristiana breve”, dentro del proyecto “América y los Vascos” que impulsaba el Gobierno Vasco con motivo del V centenario del encuentro entre Europa y América de 1992. Obtuve el Premio Extraordinario de doctorado en 1990; y el premio de ensayo histórico en un certamen internacional patrocinado por la Fundación mexicana Fundice, en 1992.

La beca (1990-1992) concedida por el Gobierno Vasco me permitió presentar varias comunicaciones a congresos, publicar una monografía, que fue reeditada por el Gobierno Vasco, y realizar una estancia en julio de 1990 en México bajo la dirección del profesor Roberto Moreno de los Arcos.

Además trabajé con el historiador Ernesto de la Torre Villar, quien me orientó en el tema de mi segunda tesis doctoral en Ciencias de la Educación, sobre el primer colegio para indígenas en México fundado por Pedro de Gante y Diego Valadés. Mi tesis en Ciencias de la Educación (1993) que estudiaba la obra de Valadés, “Retórica cristiana”, puso de relieve el método educativo que utilizaron los primeros misioneros-educadores a través del dibujo y de las técnicas de memoria visual. Fue publicada en 1994.

También he formado parte de un proyecto sobre “Educación para la ciudadanía” (1997-1999), cuando era un tema prácticamente desconocido en España. Abordé la cuestión desde la perspectiva sociológica, estudiando una obra importante pero poco conocida del principal exponente del área, Émile Durkheim, “La educación moral”, de la que, de hecho, no existía en España más que un ejemplar publicado en Argentina en 1973.

Tanto para la investigación de este proyecto, financiado por el Ministerio de Educación y Cultura, como para la puesta en marcha del área social de la Facultad de Pedagogía, hice una estancia en Italia. Durante el año 97 estuve 3 meses en Milán trabajando con la profesora Luisa Ribolzi (Sociología de la Educación); y en 1998, otros tres meses, en Bolonia, con el profesor Pierpaolo Donati (Sociología de los procesos culturales). Fruto de esas estancias y de la experiencia docente publiqué un artículo sobre la Pedagogía Social en Ortega y Gasset (1999), un manual docente titulado “Esquemas de Pedagogía Social” (2001), y dos artículos sobre la educación moral en Durkheim (2000 y 2001).

Sin duda, mis aportaciones más importantes han sido en la historia de las ideas religiosas latinoamericanas. Formé parte de varios proyectos de investigación que pusieron en evidencia la ausencia de trabajos de conjunto en esta línea (uno financiado por un proyecto del MEC (1999-2002) y dos del Plan de Investigación Universidad de Navarra (PIUNA) financiados por la Fundación Universitaria de Navarra (1994-1997 y 2002-2005). Estos proyectos son competitivos porque se envían a evaluadores externos. De hecho la Universidad de Navarra tiene un convenio con la ANEP.

Realicé dos estancias en México (1994 y 1996), para asistir a un Congreso de Filosofía medieval y consultar fondos bibliográficos y manuscritos del Instituto de Investigaciones Históricas de la UNAM y del Fondo Reservado de la Biblioteca Nacional de México. Investigué sobre la retórica mexicana (publicada y manuscrita) durante los siglos XVII y XVIII. Este material estaba, en esos años, prácticamente sin abordar por los especialistas. Mi principal aportación fue descubrir la contribución de los eclesiásticos novohispanos a la formación de la conciencia nacional mexicana (siglos XVII y XVIII). Esta cuestión tratada desde otros ámbitos, no había sido desarrollada desde la perspectiva retórica hasta ese momento; la calidad de esta investigación facilitó, años más tarde, mi nombramiento en la Academia mexicana de la Historia (2004).

El proyecto investigador culminó en la publicación de 4 volúmenes de “Teología en América Latina”, editorial alemana Iberoamericana-Vervuert 1999, 2002, 2005, 2008, que abarca el estudio de la historia del hecho y de las ideas religiosas desde 1493 hasta el 2001. Suman en total 3.553 páginas y han colaborado 29 especialistas de 19 centros universitarios (5 europeos y 14 americanos).

Además de mi tarea como investigadora y redactora de algunos capítulos de los cuatro tomos, he sido la coordinadora de la obra. Esto ha requerido frecuentes viajes para establecer contacto con los colaboradores y recopilar el material en bibliotecas de renombre y otras poco o nada conocidas pero con documentación de gran interés: México, Bogotá, Lima, Santiago de Chile, Buenos Aires, Madrid y Roma. En la actualidad, esta obra, además de en Europa, se halla en más de sesenta bibliotecas universitarias y centros de investigación de Estados Unidos y Australia.

La acogida de esta obra puede leerse en citas y reseñas como las de:

- Anthony M. Stevens-Arroyo: "The most complete work on Spanish American theology to date is Josep Ignasi Saranyana, Carmen José Alejos-Grau,…, to wich I unabashedly confess a deep and abiding indebtedness" (“A Marriage Made in America: Trent and the Baroque”, en Raymond F. Bulman and Frederick J. Parella (eds.), "From Trent to Vatican II. Historical and Theological Investigations", Oxford University Press, 2006, p. 55, nota 2;

- Jeffrey Gros: “Because of the encyclopedic character of the work, it may be most useful for the bibliographical introduction it provides to the autors, texts, and periods covered. Nevertheless, the set will be indispensable for any serious theological library” (Georgetown University, “Theological Studies” (70/1 [2009] 213);

- Jesús María García Añoveros: “En conclusión, nos encontramos con un libro deseado y necesario, que hasta el momento nadie se había comprometido a escribir, que viene a llenar una laguna en la Historia de la Teología, escrito con criterios científicos, metodológicamente correcto, y del que debemos felicitarnos por ser obra de consulta imprescindible” (CSIC, “Revista de Indias” (218 [2000] 237).