Facultad de Ciencias, Universidad de Navarra (Pamplona, España)
Como
es bien sabido, una molécula de agua se compone de dos átomos de
hidrógeno y uno de oxígeno. Mediante energía eléctrica es posible romper esta molécula
para separarla en esos dos gases. Cuando el hidrógeno se combina de
nuevo con el oxígeno, se desprende una gran cantidad de energía
y se obtiene agua como único producto. Además, el hidrógeno es fácil de
transportar y de almacenar, por lo que se considera que será el combustible del
futuro y terminará con la dependencia que actualmente
tenemos de combustibles fósiles.
Según publican la revista Science, es posible utilizar paneles fotovoltaicos
solares como fuente de energía para obtener hidrógeno a partir del
agua. La novedad está en el hallazgo de un catalizador,
una sustancia fabricada con fosfato y iones cobalto, que permite la
electrolisis del agua (disociación mediante energía eléctrica) en
condiciones más suaves de las que hasta ahora eran necesarias. Según
comentan estos investigadores, "este es el cuello de botella para
reproducir la fotosíntesis". En el nuevo sistema, al desconectar el
electrodo se regeneran los iones cobalto que se han consumido, lo que permite repetir el proceso de
forma cíclica tal y como sucede en las plantas.
