La empresa californiana Ventria Bioscience ha obtenido permiso del Departamento de Agricultura para llevar a cabo en Kansas una plantación de arroz modificado genéticamente. En este caso, las plantas contienen los genes que codifican tres proteínas humanas: lisozima, lactoferrina y albúmina. Las tres proteínas están presentes habitualmente en la leche materna, y tienen distintas propiedades antibacterianas y antivirales.

La intención de Ventria es utilizar este arroz para crear bebidas con alto contenido en estas proteínas, que puedan suplementar la dieta o ser utilizadas para combatir diversas infecciones gastrointestinales que provocan diarrea y que son una causa importante de muerte infantil en todo el mundo.

En cualquier caso, estos productos todavía deben pasar diversos controles hasta su aprobación definitiva como aptas para el consumo humano. Las plantas se ensayaron previamente en una pequeña plantación en Perú, y antes de otorgar su permiso el Departamento de Agricultura abrió un periodo de consultas para que cualquiera pudiese dar su opinión al respecto. La inmensa mayoría de los comentarios fueron negativos, expresando el temor de que las plantas transgénicas pudiesen escapar y alterar el medio ambiente. El Departamento de Agricultura ha estimado que el riesgo de dispersión de las semillas a través de los animales que las coman es muy bajo. Por su parte, la empresa ha extremado las medidas de precaución, escogiendo un lugar para la plantación que está a 480 kilómetros de la plantación comercial de arroz más cercana. También se ha exigido la presentación de un plan de emergencia para el caso de que tornados u otros desastres naturales pudiesen dispersar las plantas transgénicas.