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Consiguen reprogramar células de la piel sin necesidad de modificarlas genéticamente
4 de mayo de
2009
Los avances en el campo de las células madre pluripotenciales inducidas
(células iPS) siguen adelante a un ritmo frenético. Hace pocas semanas
comentábamos que unos investigadores habían conseguido reprogramar
células con un sistema más seguro (ver "Nuevo avance en el campo de las células madre"). Ahora, científicos del Instituto Scripps, en California, han obtenido células pluripotenciales utilizando directamente las proteínas codificadas por los genes responsables de la reprogramación.
Así, partiendo de células de la piel de ratones, han generado células
madre con propiedades idénticas a las que se obtienen de los embriones.Este "más difícil todavía" da lugar a células que son mucho más seguras, ya que en su fabricación no se han empleado técnicas de ingeniería genética (es decir, no se han introducido genes). En su lugar, los investigadores han añadido al medio de cultivo los factores necesario para la reprogramación, de modo que las células madre inducidas no han sufrido alteraciones en su genoma. El secreto está en producir las cuatro proteínas necesarias para la reprogramación, añadiéndoles una "etiqueta" que les permite entrar en las células y llegar hasta el núcleo, en cuyo interior llevan a cabo su acción. Como revelan en el trabajo, publicado en la revista Cell Stem Cell, los científicos han encontrado una "etiqueta" que permite a las proteínas hacer este viaje con buena eficacia, por lo que logran buenas tasas de reprogramación. El siguiente reto es conseguir esto con células humanas, para poder usar esta tecnología con fines curativos.
Javier Novo
Departamento de Genética
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