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Más fácil todavía Un nuevo procedimiento permite reprogramar células en menos tiempo y con mucha más eficacia
18 de octubre de
2010
 Científicos de Harvard acaban de publicar en la revista Cell Stem Cell un artículo que ha revolucionado el campo de las células madre inducidas, las famosas células iPS.
Estas células pluripotenciales ofrecen grandes esperanzas de ser el
tratamiento del futuro de las enfermedades degenerativas, y se están
utilizando ya para recrear modelos
que permitan conocer mejor cómo se desarrollan muchas de estas
patologías. Su obtención no es muy complicada, pero aún así los métodos
actuales
requieren unas cuatro semanas y consiguen reprogramar una de cada 1000
células, aproximadamente. Con la metodología que se presenta
ahora, todo se hace más
fácil.El nuevo método consiste en introducir directamente el ARN que codifica para las proteínas reprogramadoras. Hasta ahora no había sido posible hacer esto, porque el ARN es una molécula muy inestable. Pero los científicos han introducido algunas modificaciones químicas, de forma que las moléculas de ARN subsisten dentro de las células y dan lugar a las proteínas responsables de reprogramar las células de la piel, que se convierten así en células pluripotenciales. En tan sólo dos semanas, los investigadores obtuvieron hasta un cuatro por ciento de células reprogramadas, lo que mejora los antiguos métodos en unas cien veces. Además, la metodología tiene la ventaja de que no es necesario usar virus ni otras manipulaciones genéticas para conseguir la reprogramación, con lo que las células reprogramadas (que se conocen con el nombre de RiPS) son mucho más parecidas a las células madre embrionarias. El método puede usarse también para hacer madurar las RiPS en otros tipos celulares. Por ejemplo, los autores del estudio han reprogramado células de la piel y después las han convertido en células musculares. Javier Novo Departamento de Genética  |
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