Pacientes
en cultivo
Los bancos de células madre pluripotentes derivadas de pacientes, ahora más cerca.
18 de agosto de
2008
La técnica de reprogramación desarrollada por Shinya Yamanaka, que permite obtener
células iPS
(células madre pluripotentes inducidas a partir de células
diferenciadas), sigue dando frutos sorprendentes. En dos artículos
publicados en las revistas
Science y
Cell,
investigadores del Instituto de Células Madre de Harvard han conseguido
obtener estas células de pacientes que sufren diversas enfermedades, y
crearán un banco de células iPS para ponerlas a disposición de investigadores de todo el mundo.
Como
es sabido, las células pluripotentes inducidas tienen características
similares a las células madre embrionarias y por tanto pueden dar lugar
a cualquier tipo celular. En uno de los trabajos, los investigadores
aislaron células iPS de individuos con
enfermedades genéticas
como la enfermedad de Gaucher, la distrofia muscular de Duchenne, o la
inmunodeficiencia combinada severa. Además, también consiguieron
aislarlas a partir de pacientes con enfermedades genéticamente más
complejas, como el Parkinson o la diabetes. En el estudio de
Science, los autores crearon células iPS a partir de células maduras procedentes de
dos octogenarios que sufrían esclerosis lateral amiotrófica (una
enfermedad genética degenerativa que produce parálisis) y demostraron
que además podían convertir esas células en neuronas adultas.
En
conjunto, la obtención de células iPS para más de diez enfermedades
distintas supone un espaldarazo a esta técnica de obtención de células
madre, demostrando además que
funciona incluso en individuos de edad avanzada.
Estas células serán de enorme valor para crear modelos celulares de
estas enfermedades y comprender mejor cómo aparece la enfermedad al
diferenciar estas células, para ensayar nuevos fármacos, o incluso para
su futura utilización en transplantes celulares.
Javier
Novo
Departamento de Genética
