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Pacientes con diabetes tipo 1 fabrican más insulina tras la infusión de células madre de la sangre
20 de abril de
2009
La diabetes tipo 1 está originada por el ataque del
sistema inmune contra las células del páncreas que fabrican la
insulina, por eso los pacientes deben inyectarse esta hormona para
poder controlar los niveles de glucosa en sangre. En los últimos años se está investigando en la posibilidad de
utilizar células madre para regenerar el páncreas. Ahora, un artículo
publicado en la revista médica JAMA (The Journal of the American Medical
Association) muestra que se puede potenciar la producción de insulina mediante transfusiones de células madre de la sangre.El estudio fue realizado sobre 23 pacientes con diabetes tipo 1 a los que se sometió a un tranplante autólogo de células madre hematopoyéticas. En este procedimiento se liberan de la médula ósea las células madre que dan lugar a todos los tipos celulares de la sangre, y se purifican para volver a inyectárselas al mismo individuo después de haber inactivado su sistema inmune. Veinte pacientes produjeron cantidades suficientes de insulina como para reducir o eliminar completamente las inyecciones. En uno de ellos, este efecto se mantuvo hasta cuatro años después del transplante. El procedimiento fue menos efectivo en aquellos pacientes que tenían un diagnóstico más antiguo, problablemente debido a que el ataque inmunológico ya ha causado daños graves pasado cierto tiempo. Los investigadores quieren comprobar la naturaleza de las células que están produciendo insulina y realizar estudios más amplios, para ver si realmente este procedimiento puede ser una opción terapéutica en el futuro.
Javier Novo
Departamento de Genética
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