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Acción a distancia Las hormonas femeninas estimulan la proliferación de células madre mamarias 24 de junio de
2010
 La glándula mamaria tiene una extraordinaria capacidad de regeneración, gracias a la existencia de células madre
locales que proliferan y son capaces de regenerar las células y la compleja red de canalículos inernos. Las hormonas femeninas
(estrógenos y progesterona) estimulan la actividad de estas células madre mamarias, pero hasta ahora no
se conocía con exactitud el mecanismo molecular. Dos artículos
publicados en la revista Nature desvelan parte del misterio.Estudiando ratones de laboratorio, investigadores australianos y canadienses han demostrado que la población de células madre de la glándula mamaria es extraordinariamente sensible a la acción de estas hormonas. Pero dicha acción no es directa, sino a través de otra molécula (identificada en ambos trabajos por separado) que actúa como intermediario. Por tanto, parece que algunas células de la glándula reciben la señal hormonal y secretan la sustancia que después actuará sobre las células madre. Si estos mismos mecanismos se confirman en humanos, el hallazgo puede tener grandes implicaciones para el tratamiento y prevención del cáncer de mama, que en muchos casos está asociado a un aumento de estas hormonas. Un aumento prolongado de los niveles de progesterona, por ejemplo, conduce a la expansión de células madre mamarias, y esto aumenta el riesgo de desarrollar un tumor en esta glándula. Gracias a este trabajo conocemos con mayor detalle los mecanismos que explican en este fenómeno, lo cual permitirá diseñar nuevas vías de ataque contra este cáncer, por ejemplo bloqueando la acción de las moléculas implicadas. Javier Novo Departamento de Genética  |
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