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Un hongo sanador Modifican genéticamente un hongo que infecta al mosquito de la malaria
18
de marzo de
2011
 El parásito de la malaria, el famoso Plasmodium,
es transmitido por mosquitos, que ingieren el parásito all chupar la
sangre de una persona enferma. Una vez dentro del mosquito, estos
parásitos se multiplican y sufren unos cambios, llegando hasta las
gándulas que fabrican la saliva.
Así, la próxima vez que el mosquito pique a alguien, además de
ingerir sangre de la víctima, inoculará algunos parásitos y
le transmitirá la enfermedad.Los intentos para frenar la transmisión de esta enfermedad, que mata cada año a un millón de personas, no han tenido gran éxito. Ahora, un trabajo aparecido en la revista Science demuestra que se puede frenar la multiplicación del parásito dentro del mosquito, si el insecto es infectado con un hongo que ha sido modificado genéticamente. Los científicos usaron un hongo que habitualmente entra en los mosquitos directamente a través de su cutícula (la "piel", para entendernos) e introdujeron en ese hongo unos genes que impiden que el parásito se multiplique y llegue hasta la saliva del insecto. Utilizando diversas combinaciones de genes, consiguieron reducir hasta un 98% la cantidad de parásitos presentes en la saliva de los mosquitos. Esta tecnología podría convertirse en una nueva y poderosa arma para reducir esta tremenda enfermedad. Javier Novo Departamento de Genética  |
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