noticias de ciencia contadas por científicos
SECCIONES
Genética
Células madre
Salud
Tecnología
Otras noticias
Descubren una proteína que determina el modo en que se producen metástasis en el cáncer de mama
26 de octubre de
2009
Un tumor produce metástasis cuando alguna de sus células migra hacia otra región del cuerpo. Esto puede suceder de dos maneras.
A veces, una célula aislada se pone en movimiento y llega hasta la
sangre o a la linfa, lo que permite su diseminación. En otras
ocasiones, es un grupo compuesto por varias células el que se separa
del tumor. Aunque el resultado es bastante malo en ambos casos, no se
sabe muy bien cuáles son las causas de que se ponga en marcha uno de estos procesos.Ahora, un trabajo realizado por investigadores de Londres, que aparecerá publicado próximamente en la revista Nature Cell Biology, arroja luz sobre este problema e identifica una de las proteínas que determinan el modo de generar metástasis. Utilizando una nueva técnica de imagen en ratones que padecen cáncer de mama, los científicos pudieron identificar células aisladas que se escapan del tumor y llegan a la sangre o a la linfa; también vieron grupos de varias células que se mueven más lentamente y van a la linfa pero no a la sangre. Lo más importante fue el hallazgo de que estos dos comportamientos se deben a una proteína llamada TGF-beta. Las células tumorales que tienen gran cantidad de esta proteína son las que emprenden la migración en solitario.
Dado que la migración celular es de vital importancia para que un tumor pueda invadir los tejidos vecinos y formar metástasis, este hallazgo podría tener aplicaciones en oncología. Para ello será necesario entender mejor por qué la presencia de TGF-beta favorece una de las vías de generar metástasis, y buscar el modo de manipular este proceso para mejorar la supervivencia de los pacientes con cáncer.
Javier Novo
Departamento de Genética
ENLACES
Ciencias para el Mundo Contemporáneo
DNA Dolan Learning Center
Virtual Cell Animation Collection
Animaciones de Biología Celular
Genoma Humano
news@nature
PODCASTS 98.3 RADIO