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La estimulación eléctrica de la médula espinal mejora los síntomas motores de la enfermedad de Parkinson en roedores
24 de marzo de
2009
Los pacientes con enfermedad de Parkinson
sufren incapacidad motora progresiva (temblor, rigidez y
dificultad para caminar) debido al mal funcionamiento de algunas
regiones cerebrales por falta de una sustancia llamada dopamina. Por eso, el tratamiento de elección es la administración de un fármaco análogo de la dopamina llamado L-dopa.
Cuando esto falla, se utiliza la estimulación eléctrica de las regiones
cerebrales dañadas, pero esta intervención es muy invasiva ya que
requiere la implantación de electrodos dentro del cerebro. Ahora, un
nuevo procedimiento de estimulación eléctrica ha demostrado buena
eficacia en roedores.Un grupo de neurobiólogos de la Universidad de Duke, en Estados Unidos, ha publicado en la revista Science que la estimulación eléctrica de la médula espinal mejora los síntomas motores de ratones y ratas en los que se había inducido una enfermedad de Parkinson. El procedimiento consistió en la implantación epidural de unos pequeños electrodos y la aplicación de distintos tipos de estímulos eléctricos. Los animales mostraron una mejoría significativa de las dificultades motoras (como se puede ver en uno de los vídeos, la rata comienza a andar cuando se conecta el estímulo). Además, la estimulación eléctrica también mejoró los efectos del tratamiento con L-dopa, que puede administrarse en dosis más bajas para obtener el mismo efecto. Los autores proponen estudiar la viabilidad de este tratamiento en pacientes con enfermedad de Parkinson en sus fases iniciales.
Javier Novo
Departamento de Genética
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