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Medicinas para la malaria Aparece (por casualidad) un nuevo fármaco contra el parásito del paludismo.
7 de septiembre de
2010
 Uno de los grandes fracasos de la medicina moderna es la lucha contra la malaria, enfermedad que acaba con la vida de más de un millón de personas
cada año en el mundo. Los esfuerzos de la industria farmacéutica por
encontrar fármacos eficaces se han centrado en productos naturales,
como la quinina o la artemisinina. Esta última es la medicina más eficaz actualmente, pero ya han comenzado a aparecer parásitos resistentes
en Tailandia. Por eso, es urgente desarrollar nuevos compuestos que
ayuden a controlar la enfermedad, especialmente el crecimiento del
parásito dentro de los glóbulos rojos.Una investigación publicada recientemente en la revista Science trae nuevos aires a este campo. Siguiendo una antigua estrategia, investigadores de varios países han logrado identificar en un tiempo récord (tres años) un compuesto que muestra buena activdad en animales de laboratorio. Como tantas veces sucede en ciencia, el descubrimiento no ha estado exento de serendipia, porque el compuesto (totalmente sintético) se "coló" en un experimento que sólo pretendía analizar compuestos naturales. El nuevo fármaco tendrá que demostrar su utilidad en humanos antes de llegar al mercado, lo cual podría llevar algún tiempo. De todas formas, todos los análisis realizados son prometedores e indican que el nuevo compuesto actúa contra el parásito a varios niveles, lo cual hace que sea más difícil que se desarrollen resistencias. Javier Novo Departamento de Genética  |
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