noticias de ciencia contadas por científicos
SECCIONES
Genética
Células madre
Salud
Tecnología
Otras noticias
Demuestran la capacidad regenerativa del corazón utilizando mediciones de Carbono 14
16 de abril de
2009
Existe una gran controversia sobre la posible capacidad regenerativa del corazón.
Las células que forman este órgano se dividen durante el periodo fetal,
pero no existen pruebas claras de que puedan proliferar en individuos
adultos. Por eso, tras la muerte de células cardiacas (en un infarto,
por ejemplo) se forma una cicatriz
que compromete la función de este órgano vital, y los intentos de
regenerar estas lesiones deben emplear células madre de otra
procedencia. Ahora, un estudio publicado en la revista Science utiliza datos de isótopos radioactivos para demostrar que las células cardiacas adultas se dividen, pero muy lentamente.Investigadores del Instituto Karolinska, en Suecia, han medido los niveles de carbono 14 en el ADN de células cardiacas de personas de distintas edades. Este isótopo radioactivo aumentó drásticamente en la atmósfera durante las pruebas nucleares de la guerra fría, sobre todo a partir de 1955, para volver a bajar tras el Tratado de 1963 que limitó estas pruebas. Valiéndose de los datos de carbono 14 atmosférico durante esos años, los científicos han observado que las células cardiacas de personas nacidas antes de 1955 tienen niveles más altos de los que había en la atmósfera en el momento de nacer, lo cual demuestra que estas células se dividieron en algún momento de su vida adulta. Utilizando cálculos complejos, concluyen que esto sucede muy lentamente: el corazón de una persona de 25 años regenera un 1% de sus células al año.
Por desgracia, el estudio no ha podido desvelar la identidad de las células cardiacas adultas que son capaces de dividirse. Cuando se identifique esa población celular y se descubran los mecanismos que permiten esa proliferación, será posible intentar la regeneración de los corazones dañados, lo que podría salvar miles de vidas.
Javier Novo
Departamento de Genética
ENLACES
Ciencias para el Mundo Contemporáneo
DNA Dolan Learning Center
Virtual Cell Animation Collection
Animaciones de Biología Celular
Genoma Humano
news@nature
PODCASTS 98.3 RADIO