Facultad de Ciencias, Universidad de Navarra (Pamplona, España)
La enfermedad de Alzheimer
es la alteración neurodegenerativa más común asociada a la vejez.
Aunque los procesos moleculares que llevan a la degeneración de las
neuronas han sido estudiados durante años, los expertos han discutido
con gran pasión acerca de la causa de la enfermedad. El
problema se centra en torno a las placas de amiloide,
unas lesiones que aparecen en el cerebro por deposición de una
sustancia llamada amiloide-beta. La disputa más acalorada en este campo
consiste en si estas placas son causa de la muerte neuronal, o si,
por el contrario, lo primero es la degeneración de las neuronas y las
placas son la consecuencia del acúmulo de productos de desecho. Es
decir, como la vieja cuestión del huevo y la gallina.
la enfermedad deberían ir dirigidoa a evitar la aparición de las placas de amiloide. De hecho, una observación interesante de estos autores es que las placas se forman muy rápidamente, prácticamente de un día para otro;
a los siete días, ya están totalmente establecidas. Esto sugiere que
los tratamientos deben instaurarse en cuanto se detecten los primeros
síntomas de la enfermedad.
