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Científicos japoneses consiguen, por primera vez, crear un primate transgénico
2 de junio de
2009
Los modelos animales
que simulan enfermedades humanas son fundamentales para conocer
mejor los procesos que las provocan y desarrollar tratamientos. Hasta
ahora, nuestros grandes aliados han sido los roedores,
pero necesitamos modelos cuya anatomía y fisiología sea más carcana a
la nuestra. De ahí el enorme interés que existe por desarrollar modelos
de enfermedad en primates. Hasta ahora no ha sido posible, pero la obtención de monos fluorescentes, publicada en la revista Nature, supone un paso crucial para que llegue a ser realidad en un futuro próximo.Evidentemente, el color es lo de menos. Los científicos han introducido un gen inocuo que produce una proteína fluorescente, lo cual sirve para comprobar si la transferencia del gen ha tenido éxito. Tras introducir este gen en 91 embriones de tití común, obtuvieron 80 embriones transgénicos. De éstos, nacieron 5 monos en los que el gen funcionaba (dando fluorescencia verde). Pero lo más importante es que el gen de la proteína verde pasó a la siguiente generación, confirmando así por primera vez la creación de un primate transgénico. Aunque el tití común es un mono del nuevo mundo, y por tanto menos similar a nosotros que otros primates, supone un mejor modelo que el ratón o la rata. Los científicos ya están utilizando este animal para desarrollar modelos de algunas enfermedades humanas importantes.
Javier Novo
Departamento de Genética
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