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Ni tanto ni tan poco Descubren unos factores que regulan el equilibrio entre las conexiones nerviosas excitadoras e inhibidoras
15 de junio de
2010
 Las células del cerebro, las neuronas, se comunican mediante uniones llamadas sinapsis. Algunas de estas conexiones son activadoras o excitadoras, mientras que otras sinapsis son inhibidoras. Uno de los restos de la neurobiología es desentrañar los mecanismos del control
entre sinapsis excitadoras e inhibidoras en el sistema nervioso
central. De este control depende, en gran medida, el funcionamiento
adecuado de las distintas estructuras que lo componen. Cualquier alteración en el equilibrio
entre los elementos excitatorios o inhibitorios puede llevar a
alteraciones patológicas en el organismo, especialmente algunas
enfermedades como la epilepsia, el autismo, la esquizofrenia o los
trastornos obsesivos-compulsivos.Recientemente, un grupo de investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan acaba de publicar en la revista Nature un estudio que profundiza en los mecanismos moleculares que determinan la formación de sinapsis en una zona cerebral denominada hipocampo. Los neurocientíficos han encontrado que dos moléculas, denominadas FGF22 y FGF7, favorecen la organización de sinapsis excitatorias o inhibitorias, respectivamente. Y lo hacen porque facilitan los procesos moleculares que llevan a la producción de los componentes necesarios para el funcionamiento de ambos tipos de conexión. Estudiando animales en los que se habían alterado los genes que producen estas moléculas, los investigadores lograron pudieron demostrar que el fallo de una de éstas desencadenaba alteraciones en la formación de sinapsis y los animales padecían convulsiones, mientras que la ausencia del otro factor protegía a los animales frente al desarrollo de movimientos convulsivos La conclusión a la que llegaron los autores del estudio es que estos factores actúan como organizadores sinápticos, necesarios para establecer un correcto equilibrio excitación/inhibición en diferentes regiones del sistema nervioso central. La modificación de estas dos moléculas podría ser un objetivo de investigación terapéutica en los próximos años. José Manuel Giménez Amaya Catedrático de Anatomía y Embriología  |
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