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Descubren que los pétalos de algunas flores tienen iridiscencia
7 de enero de
2009
¿Han notado alguna vez los distintos colores que presenta una
burbuja de jabón o una mancha de aceite? La causa es un fenómeno llamado iridiscencia,
que es el cambio de color que presentan algunas superficies cuando cambia el ángulo de observación. Las alas de
algunas mariposas son iridiscentes, y algunos pájaros,
reptiles y peces utilizan esta
propiedad para reconocer a los individuos de su misma especie.Según un trabajo aparecido en la revista Science, algunas flores también muestran este fenómeno. Trabajando con tulipanes, investigadores británicos han visto que los pétalos de estas flores tienen en su superficie pequeñas redes de difracción que generan iridiscencia. Como consecuencia, estas flores podrían resultar más atractivas para sus polinizadores, pero también podría despistarlos ya que el color del pétalo cambia según el ángulo de observación. Los científicos han comprobado que los abejorros (insectos que polinizan estas flores) son capaces de distinguir estos cambios, ya que identifican correctamente las flores iridiscentes a pesar de los cambios de color que se producen. Este trabajo añade una nueva dimensión al estudio de la relación entre las flores y sus polinizadores, relación que es fundamental para la supervivencia de estas especies.
Javier Novo
Departamento de Genética
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