noticias de ciencia contadas por científicos
SECCIONES
Genética
Células madre
Salud
Tecnología
Otras noticias
El hallazgo de un nuevo dinosaurio aclara el origen de los dedos de la mano en las aves
22 de junio de
2009
Investigaciones realizadas en los últimos años han confirmado que las aves son lo único que queda hoy en día de los famosos dinosaurios
que dominaron la tierra durante 200 millones de años. Por eso, la
comparación con fósiles de dinosaurios puede ayudar a esclarecer
cómo evolucionaron algunas características de las aves actuales.
Un
ejemplo de esto es la estructura de la mano. Como es sabido, las aves
tienen manos (ocultas en el ala) con tres dedos que se corresponden con el segundo, tercero y cuarto dedos de la mano de un animal ancestral que tenía cinco dedos.
Es decir, mientras algunas especies hemos conservado los cinco dedos,
las aves perdieron el primero y el último. En cambio, los dinosaurios
más cercanos a las aves, llamado terópodos,
tienen tres dedos que corresponden al primero, segundo y tercer dedos.
Ahora, un nuevo fósil aclara cómo pudo hacerse esta transición.Investigadores chinos y estadounidenses han caracterizado un dinosaurio del periodo Jurásico aparecido en China, y publican sus resultados en la revista Nature. Curiosamente, este animal tenía un esbozo del primer dedo junto con los dedos segundo, tercero y cuarto. Además, mientras los dedos mismos tienen huesos similares a los dedos I, II y III, los huesos de la muñeca son como los que habitualmente se asocian con los dedos II, III y IV. En definitiva, se trata de un fósil crucial para entender la transición desde la mano hasta el ala de las aves, proceso en el que tuvieron lugar complejos cambios en el desarrollo de los huesos de la muñeca y de los dedos.
Javier Novo
Departamento de Genética
ENLACES
Ciencias para el Mundo Contemporáneo
DNA Dolan Learning Center
Virtual Cell Animation Collection
Animaciones de Biología Celular
Genoma Humano
news@nature
PODCASTS 98.3 RADIO