noticias de ciencia contadas por científicos
SECCIONES
Genética
Células madre
Salud
Tecnología
Otras noticias
Ciegos de nacimiento utilizan las áreas cerebrales de la visión cuando se les pide que piensen en objetos
8 de septiembre de
2009
La neurobiología de la visión
se entiende habitualmente como un proceso muy dependiente de los
impulsos visuales que llegan al cerebro, donde se procesan a nivel de
la corteza cerebral occipital.
Esa región del encéfalo tendría así un papel “pasivo”, dentro de un
proceso altamente específico y con una jerarquía muy concreta: en la
corteza cerebral se producen las integraciones más complejas para el reconocimiento visual, pero siempre dependiendo de la llegada del estímulo.De alguna manera, esta explicación tradicional se ha puesto en duda con los resultados publicados recientemente en la revista Neuron por un grupo de científicos italianos y estadounidenses. Estos investigadores han utilizado técnicas de neuroimagen con resonancia magnética funcional para demostrar que en individuos ciegos de nacimiento también se activan las zonas de la corteza occipital donde se procesa la información visual. Cuando se les pide que “visualicen” distintos tipos de objetos, tanto vivos como inanimados, las personas invidentes activan las mismas regiones cerebrales que los individuos con visión normal, a pesar de no tener experiencia visual previa de esos objetos.
Estos experimentos nos muestran varios hechos de importancia. Especialmente novedosa es la idea de que las redes neuronales de algunas regiones del cerebro tienen una organización que ya está altamente definida con independencia que se utilicen o no para su función específica. Por lo tanto, los impulsos que llegan desde los sentidos no son tan necesarios como se creía para estructurar las zonas cerebrales que los procesan.
José Manuel Giménez Amaya
Departamento de Anatomía, Histología y Neurociencia
Universidad Autónoma de Madrid
ENLACES
Ciencias para el Mundo Contemporáneo
DNA Dolan Learning Center
Virtual Cell Animation Collection
Animaciones de Biología Celular
Genoma Humano
news@nature
PODCASTS 98.3 RADIO