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Anticongelante en la sangre Los mamuts tenían una hemoblogina adaptada a las bajas temperaturas
4 de mayo de
2010
 Como saben todos los que han visto las películas de Ice Age, los mamuts habitaron el planeta durante un periodo llamado Pleistoceno que comprende las glaciaciones. Se sabe que hace aproximadamente un millón de años, estos animales migraron desde África
hacia el norte, hasta alcanzar parajes dominados por un frío intenso.
Un sorprendente trabajo que aparecerá próximamente en la revista Nature Genetics aclara cómo estos animales se adaptaron a vivir en esas condiciones.La hemoglobina es la proteína que viaja en los glóbulos rojos y transporta el oxígeno por la sangre, desde los pulmones al resto del cuerpo. Pero a muy bajas temperaturas, la hemoglobina no libera el oxígeno de manera eficaz, lo cual supondría un problema para animales como los mamuts, que vivían en condiciones bastante extremas. Un equipo internacional de investigadores obtuvo muestras de ADN de tres mamuts que habían sido encontrados congelados en Siberia. Tras secuenciar el gen de la hemoglobina, lo introdujeron en bacterias y fabricaron en el laboratorio la hemoglobina de mamut, para estudiar su estructura y su comportamiento. En el fondo, es como si los científicos hubiesen tomado una muestra de sangre de mamut. Tras analizar las propiedades de esta nueva hemoglobina, desconocida hasta ahora, los investigadores encontraron tres cambios que modifican su comportamiento y hacen que funcione correctamente incluso a muy bajas temperaturas. Sin duda, esto ayudó a los mamuts a adaptarse y sobrevivir a la fría Edad de Hielo. Javier Novo Departamento de Genética  |
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